The Legend of Zelda: A Link to the Past

Es gibt Spiele, die ein Genre nicht definieren, und dann gibt es The Legend of Zelda: A Link to the Past — einen Titel, der das Top-down-Action-Adventure in eine perfekt abgestimmte Maschine verwandelte und eine Messlatte setzte, zu der die Serie noch viele Jahre lang aufblickte. Wenn Link in einer stürmischen Nacht zum ersten Mal in den Regen hinaustritt, um Prinzessin Zelda zu retten, hat man das Gefühl, in eine lebendige Welt einzutreten, nicht in eine Reihe von Bildschirmen.

Die geniale Idee, auf der das ganze Spiel ruht, ist das Zusammenleben zweier paralleler Welten. Neben der Lichtwelt existiert eine dunkle, verzerrte Dark World, und beide beeinflussen sich gegenseitig: Ein Fels, um den man in der einen Welt herumgeht, verwandelt sich in der anderen in eine Plattform, ein Abgrund anderswo wiederum in festen Boden. Dieses System macht aus Dungeons wie auch der Oberwelt raffinierte räumliche Rätsel, bei denen die Lösung oft im Umschalten zwischen den Realitäten liegt. Die Krone der Ausrüstung ist das legendäre Master Sword, das man erst erlangen muss — und dieser Moment gehört zu den ikonischsten der gesamten Serie.

A Link to the Past entstand im internen Studio Nintendo EAD unter der Leitung von Shigeru Miyamoto und Takashi Tezuka und erschien 1991 in Japan, ein Jahr später im Westen. Nach dem Experiment mit der Seitenansicht in Zelda II kehrten die Schöpfer zur Vogelperspektive des ersten Teils zurück, aber führten sie zu einer Perfektion, die die Leistung des Super Nintendo ermöglichte. Die Musik von Koji Kondo verlieh dem Land Hyrule Melodien, die heute zu den bekanntesten der Spielegeschichte zählen.

Der Einfluss des Spiels ist enorm. Gegenstände wie der Enterhaken, der Bumerang oder Bomben, die Struktur des schrittweisen Freischaltens der Welt durch neu erworbene Fähigkeiten sowie das Tempo des Entdeckens selbst — all das wurde zu einem festen Bestandteil der Serie und zum Vorbild für unzählige Nachfolger. Das Spiel verkaufte sich in mehr als 4,6 Millionen Exemplaren und taucht regelmäßig an der Spitze der Bestenlisten der besten Spiele aller Zeiten auf. Für viele Spieler und Kritiker bleibt A Link to the Past der Höhepunkt des zweidimensionalen Zelda.

Dank Veröffentlichungen auf dem Game Boy Advance, dem Virtual-Console-Dienst und im Rahmen des Nintendo-Switch-Online-Abonnements ist das Spiel heute leicht zugänglich und altert bemerkenswert gut. Die Steuerung ist flott, die Welt übersichtlich, und jeder Winkel belohnt die Neugier. Es ist ein Musterbeispiel für zeitloses Design.

Warum spielen: Weil es die Essenz des Abenteuers ist — zwei verwobene Welten, perfektes Tempo und eine Welt, die man bis zum letzten Busch erkunden will.