The Legend of Zelda: Skyward Sword HD

The Legend of Zelda: Skyward Sword HD brachte den meistdiskutierten Teil der Serie auf die Switch, der ursprünglich als Schwanengesang der Wii erschienen war. Er erzählt die früheste Geschichte auf der Zeitlinie von Zelda: Link und Zelda wachsen im Himmelsstädtchen Skyloft auf, wo sich die Menschen auf riesigen Vögeln namens Loftwing fortbewegen und über das Land unter den Wolken so gut wie nichts wissen. Als Zelda in die Welt darunter hinabgezogen wird, macht sich Link auf, ihr zu folgen, und deckt dabei nach und nach den Ursprung des Master Swords und den zyklischen Kampf auf, der sich über tausend Jahre wiederholen wird. Es ist das märchenhafteste und zugleich mythologisch ernsthafteste Zelda, das die Serie bis dahin geboten hatte.

Im Zentrum des Gameplays steht ein Kampfsystem, das auf der Schlagrichtung basiert. Gegner decken sich so, dass man ständig den Angriffswinkel wechseln muss, und Bosskämpfe werden zu kleinen Rätseln aus Timing und Präzision. Die Switch-Version bietet zwei Wege: Bewegungssteuerung mit den Joy-Con, dank präziserer Erfassung zuverlässiger als auf der Wii, oder eine völlig neue Steuerung über den rechten Stick für alle, die im Handheld-Modus spielen wollen. Hinzu kamen zahlreiche Komfortverbesserungen — schnellere Dialoge, die Möglichkeit, wiederholte Gegenstandserklärungen zu überspringen, häufigeres Speichern und eine weniger aufdringliche Fi.

Technisch ist es ein spürbarer Sprung nach vorn. Das Spiel läuft flüssig in höherer Auflösung, und seine aquarellhafte, impressionistisch verschwommene Grafik hat mit der Zeit überraschend gut gealtert; der orchestrale Soundtrack gehört zum Besten, was Nintendo je für Zelda einspielen ließ. Die Aufnahme fiel gut aus, auch wenn die Kritikpunkte der Originalfassung blieben: Die Welt unter den Wolken ist in drei relativ kleine Gebiete unterteilt, durch die einen das Spiel unbekümmert mehrfach schickt, und das Tempo wirkt gegen Ende gestreckt. Dennoch ist Skyward Sword HD ein wichtiges Stück Geschichte — seine Betonung von Vertikalität, umfassender Erkundung und physischem Kampf war noch in Breath of the Wild spürbar, und heute spielt es sich deutlich besser als auf der ursprünglichen Hardware. Als einziger Teil, der den eigentlichen Ursprung der gesamten Legende erzählt, besitzt es zudem für Serienfans einen Wert, den kein anderes Zelda bietet.