Tony Hawk's Underground 2

Tony Hawk's Underground 2 knüpfte an den erfolgreichen ersten Teil an und rückte die Serie noch weiter von der reinen Sportsimulation hin zu storygetriebenem, arcadigem Spaß. Zusammen mit seinem Kumpel Bam Margera zieht der Spieler durch eine Reihe von Städten auf der fiktiven World Destruction Tour, wo er nicht nur klassische Skateboard-Herausforderungen meistert, sondern auch witzige, oft absurde Aufgaben abseits des Boards erledigt – von der Zerstörung fremder Fahrzeuge über Graffiti bis hin zu allerlei Streichen im Stil der Skater-Subkultur. Das Spiel behält das bewährte Combo-System und die Tricks der Vorgänger bei, fügt aber neue Manuals, Reverts und die Möglichkeit hinzu, auch eine Figur ohne Board zu spielen.

Auf der PlayStation 2 lief das Spiel flüssig und bot weitläufigere, offenere Levels als die älteren Teile, was das Gefühl der freien Stadterkundung verstärkte. Der Soundtrack aus Punk, Hip-Hop und Rock blieb einer der Hauptträger der Atmosphäre und rundete zusammen mit dem übermütigen, frechen Humor den unverwechselbaren Ton der Serie ab. Die grafische Darstellung von Figuren und Umgebungen war für ihre Zeit sauber und übersichtlich, auch wenn sich die Engine im Vergleich zu konkurrierenden Sporttiteln bereits deutlich abgenutzt zeigte.

Das Spiel führte außerdem den Modus World Destruction Tour mit einem konkurrierenden Team von Spielern gegen Computergegner ein und fügte einen Editor für eigene Tricks und Levels hinzu, was die Spielzeit auch nach Abschluss der Hauptkampagne verlängerte.

Underground 2 wurde zur Veröffentlichung als unterhaltsame, wenn auch etwas weniger ausgewogene Fortsetzung als der erste Teil aufgenommen – ein Teil der Spieler schätzte die Übertreibung, den Humor und die neuen Spielmodi, anderen fehlte hingegen der ernstere Ton und die ausgefeiltere Geschichte der vorherigen Serienteile. Heute funktioniert das Spiel vor allem als nostalgische Erinnerung an den Höhepunkt der Popularität von Skateboard-Spielen Mitte des Jahrzehnts und an die Ära, in der die Tony-Hawk-Serie das Genre der Arcade-Sportspiele noch selbst definierte, bevor sie einige Jahre später von realistischeren Simulationen wie Skate abgelöst wurde.

Warum spielen: Für Nostalgiker, die sich an den Höhepunkt der Popularität von Skateboard-Arcade-Spielen Mitte des Jahrzehnts erinnern – Underground 2 setzt auf Übertreibung, Humor und neue Spielmodi, auch auf Kosten des ernsteren Tons und der ausgefeilteren Geschichte des ersten Teils.