Need for Speed: Carbon

Need for Speed: Carbon zavedl do série noční kaňonové souboje, ve kterých hráč musí sledovat a napodobovat linii soupeře ve smyčkách horské silnice bez bariér po stranách, a rozšířil tradiční pouliční závody o teritoriální systém, kdy dobyté čtvrti otevíraly nové obchody, dílny a soupeře, přičemž město bylo rozdělené na tři odlišné oblasti s vlastním stylem jízdy. Hra také umožňovala sestavit posádku spolujezdců s vlastními schopnostmi, kteří pomáhali během závodů a honiček s policií blokováním protivníků nebo odváděním pozornosti policejních vozů. Vozy bylo možné vizuálně i výkonnostně upravovat v editoru karoserie, který patřil k charakteristickým prvkům celé série.

Verze pro PlayStation 2 vyšla souběžně s vydáním na nové generaci konzolí koncem roku 2006 a musela kvůli výkonu starší konzole omezit rozsah otevřeného města, zjednodušit textury a snížit hustotu provozu i detail poškození vozidel, aby si zachovala plynulý běh i v hustším provozu centra města, kde na výkonnějších konzolích jezdilo po ulicích podstatně víc aut najednou. Kaňonové souboje i systém posádky v ní zůstaly zachované jako klíčové prvky hratelnosti, jen s citelně skromnější grafikou a kratšími dojezdovými vzdálenostmi kamery, takže se okolí města vykreslovalo blíž k vozidlu než na novějších konzolích.

Pro řadu hráčů, kteří ještě nepřešli na Xbox 360 nebo si nekoupili PlayStation 3, šlo o jedinou dostupnou cestu, jak si Carbon zahrát na konzoli, kterou už vlastnili, aniž by museli investovat do nového hardwaru. Obsahově byla PS2 verze v jádru stejnou hrou jako novější platformy se stejným příběhem i seznamem vozů, jen v jednodušším grafickém kabátě odpovídajícím možnostem starší konzole, přičemž i editor úprav vozidel v ní zůstal funkční, byť s omezenější nabídkou dílů a jednodušší nabídkou barevných odstínů karoserie.

Proč hrát: Pro majitele PS2, kteří chtěli Carbon bez investice do nové generace hardwaru – obsahově jde o stejnou hru se stejným příběhem, seznamem vozů i funkčním editorem úprav, jen v jednodušším grafickém provedení.