Vaporum

Vaporum ist ein Dungeon-Crawler aus dem Jahr 2017 vom tschechischen Studio Fatbot Games, das den Spieler in die Rolle einer namenlosen Figur versetzt, die an einem Strand vor einem riesigen, verlassenen dampfbetriebenen Turm mitten im Ozean erwacht, in den sie sich begeben muss, um herauszufinden, was mit ihr geschehen ist. Das Spiel findet in der Ich-Perspektive auf einem quadratischen Raster statt, in dem der Spieler Raum für Raum vorankommt, mechanische Rätsel mit Hebeln, Aufzügen und Druckplatten löst, Ausrüstung sammelt und mit einem System aus Waffen und Implantaten gegen Roboter und andere Kreaturen kämpft, das im Laufe des Spiels nach eigener Strategie schrittweise verbessert und kombiniert werden kann.

Die Steampunk-Ästhetik des Turms, die Metall, Dampf, Zahnräder und elektrische Geräte verbindet, verleiht dem Spiel einen markanten und konsistenten visuellen Stil, der sich deutlich von der typischen Fantasy-Umgebung der meisten Dungeon-Crawler abhebt. Die Rätsel erfordern eine aufmerksame Erkundung der Umgebung, das Suchen nach versteckten Schaltern und den Umgang mit Mechanismen, während das rundenbasierte Kampfsystem auf taktischer Bewegung über das Raster, Rückzug, Umgehen des Gegners und dem richtigen Timing von Angriffen und Spezialfähigkeiten beruht.

Vaporum wurde positiv aufgenommen als ein sorgfältig gestalteter, ehrlicher Rückgriff auf den klassischen Stil der Dungeon-Crawler, dem es mit seiner Atmosphäre und seinem Design gelang, auch Spieler außerhalb der engen Fangemeinde des Genres zu begeistern. Dank dessen erarbeitete sich das Studio Fatbot Games den Ruf eines Entwicklers hochwertiger, atmosphärischer Spiele mit einer markanten eigenen visuellen Handschrift und knüpfte später mit weiteren Teilen, die in derselben Welt spielen, an diesen Erfolg an. Die Geschichte des Turms und seines geheimnisvollen Besitzers setzt sich der Spieler nach und nach aus Tagebüchern, Notizen und gefundenen Gegenständen zusammen, was selbst einem rein mechanischen Spiel ein Gefühl von Fortschritt und Entdeckung verleiht. Der Verzicht auf jegliche zufällig generierte Umgebung erlaubte es den Machern zudem, jeden Raum sorgfältig so zu gestalten, dass sowohl das Rätsel als auch der Kampf darin Sinn ergaben und an die bisherigen Erfahrungen des Spielers anknüpften.

Warum spielen: Wer einen ehrlichen, sorgfältig gestalteten Dungeon-Crawler ohne zufällig generierte Ebenen und mit der fesselnden Atmosphäre eines Steampunk-Turms sucht, findet hier einen Maßstab des Genres.