An Elder Scrolls Legend: Battlespire

An Elder Scrolls Legend: Battlespire ist ein Rollenspiel aus dem Jahr 1997 von Bethesda Softworks, ein Ableger der Hauptserie The Elder Scrolls, der sich statt auf die für die Serie typische weitläufige offene Welt auf die geschlossene Umgebung der titelgebenden schwebenden Festung Battlespire konzentriert, die der Ausbildung von Elitekämpfern, den sogenannten Blades, dient. Der Spieler findet sich mitten in einem plötzlichen Angriff dämonischer Kräfte aus Oblivion auf die Festung wieder und muss sich durch eine Reihe miteinander verbundener Dungeons kämpfen, um herauszufinden, was wirklich geschehen ist, und vor allem, um zu überleben.

Im Gegensatz zu den offenen Teilen der Serie wie Daggerfall setzt Battlespire auf einen linearen und actionreicheren Verlauf, anspruchsvolle Kämpfe gegen Dämonen und Untote sowie Rätsel, die auf Zaubern und der Interaktion mit der Umgebung beruhen. Das Spiel behält das charakteristische System aus Zaubern und Fertigkeiten der Elder-Scrolls-Serie bei, vereinfacht es aber zugunsten eines direkteren und schnelleren Spieltempos, was es eher in die Nähe von Dungeon-Crawlern rückt als zu einem traditionellen Rollenspiel mit großer offener Welt.

Battlespire wurde bei seiner Veröffentlichung gespalten aufgenommen: Ein Teil der Spieler lobte die düstere Atmosphäre der Festung und den Schwierigkeitsgrad der Kämpfe, andere vermissten dagegen spürbar die Bewegungsfreiheit und die weitläufige Welt, derentwegen sie die Serie zuvor ins Herz geschlossen hatten. Heute gilt der Titel vor allem als interessanter, wenn auch nicht ganz gelungener Abstecher in der Geschichte von Elder Scrolls, der zeigt, wie Bethesda mit dem Format der Serie experimentierte, bevor sie sie endgültig in Richtung der riesigen offenen Welten lenkte, für die sie heute berühmt ist. Die Verlegung in eine einzige, wenn auch weitläufige Festung mit vielen verbundenen Ebenen erlaubte es den Machern zudem, sich auf die Atmosphäre und das dichte, klaustrophobische Grauen des Eingekesseltseins zu konzentrieren, was das Spiel von der überwiegenden Mehrheit der übrigen Teile der Serie unterscheidet, die auf dem Gefühl von Freiheit und offenem Raum beruhen. Das Vorhandensein eines kooperativen Mehrspielermodus, mit dem man die Dungeons der Festung gemeinsam mit einem weiteren Spieler durchqueren konnte, war ein einzigartiger Schritt innerhalb der Elder-Scrolls-Serie, der in späteren Hauptteilen lange Zeit nicht wiederkehrte und eher ein interessanter historischer Abstecher blieb.