Ishar 2: Messengers of Doom

Ishar 2: Messengers of Doom ist die Fortsetzung des europäischen Rollenspiels des Studios Silmarils und verlegt die Handlung an Bord einer gigantischen fliegenden Festung, die einem bevorstehenden Untergang entgegensteuert. Der Spieler stellt erneut eine Gruppe von Abenteurern zusammen und erkundet die weitläufige, vertikal gegliederte Umgebung des Schiffs sowie der umliegenden Inseln, während er versucht, die Ursache der drohenden Katastrophe aufzudecken und einen Weg zu finden, sie zu verhindern.

Im Vergleich zum ersten Teil erweitert das Spiel die Möglichkeiten der Fortbewegung und der Interaktion mit der Welt, fügt ausgefeiltere, an die Mechanismen des Schiffs gebundene Rätsel hinzu und bietet eine breitere Palette an Figuren mit eigenen Fähigkeiten und eigener Ausrüstung. Das Kampfsystem bleibt einfach, der Schwerpunkt des Spiels liegt eher auf Erkundung, dem Sammeln von Informationen und dem Lösen damit verbundener Aufgaben als auf reiner Action. Die grafische Umsetzung auf DOS-Systemen knüpfte mit farbigen Umgebungen und Begleitmusik an den ersten Teil an, die die etwas bedrückende Atmosphäre eines sterbenden Luftschiffs voller seltsamer Bewohner gut untermalte.

Der zweite Ishar-Teil wird von Fans dank seiner einfallsreichen Umgebung und dichteren Handlungsdramaturgie zu den Höhepunkten der Reihe gezählt. Für den heutigen Spieler bestehen die Hauptschwierigkeiten in der schlichten Steuerung und dem Fehlen moderner Annehmlichkeiten wie einer automatischen Karte, dennoch weiß er die Atmosphäre einer verfallenden Welt und das ehrlich ausgefeilte, wenn auch anspruchsvolle Design zu schätzen, das geduldiges Erkunden jedes Winkels des Schiffs belohnt. Wie schon der erste Teil erschien auch dieses Spiel gleichzeitig auf mehreren europäischen Plattformen, wobei die DOS-Version von fortschrittlicheren Soundkarten und einer breiteren Farbpalette profitierte, was Musik und Soundeffekten eine ausgeprägtere Präsenz verlieh. Silmarils bewahrte auch im zweiten Teil seine charakteristische visuelle Handschrift mit handgemalten Porträts und Hintergründen, die die Reihe von konkurrierenden Rollenspielen abhoben und bis heute auf den ersten Blick wiedererkennbar sind. Das Motiv des sterbenden Luftschiffs verlieh dem gesamten Spiel zudem eine recht ungewöhnliche Dringlichkeit, die Open-World-Rollenspielen jener Zeit meist fehlte, und trug so zum Ruf von Ishar 2 als einem der atmosphärisch stärksten Teile der gesamten Reihe bei.