Ishar 2: Messengers of Doom

Ishar 2: Messengers of Doom est la suite du RPG européen du studio Silmarils, qui transpose l'action à bord d'une gigantesque forteresse volante fonçant vers une catastrophe imminente. Le joueur constitue à nouveau un groupe d'aventuriers et explore le vaste environnement, structuré verticalement, du vaisseau ainsi que des îles avoisinantes, tout en essayant de découvrir la cause de la catastrophe imminente et de trouver un moyen de l'empêcher.

Par rapport au premier opus, le jeu élargit les possibilités de déplacement et d'interaction avec le monde, ajoute des énigmes plus élaborées liées aux mécanismes du vaisseau et propose un plus large éventail de personnages dotés de leurs propres capacités et équipements. Le système de combat reste simple, le cœur du jeu résidant davantage dans l'exploration, la collecte d'informations et la résolution de tâches associées que dans l'action pure. La réalisation graphique sur les systèmes DOS prolongeait le premier opus avec des environnements colorés et une musique d'accompagnement qui soulignait bien l'atmosphère quelque peu oppressante d'un dirigeable mourant peuplé d'habitants étranges.

Ce deuxième Ishar est classé par les fans parmi les sommets de la série grâce à son cadre imaginatif et à sa dramaturgie plus dense. Pour le joueur d'aujourd'hui, les principaux obstacles résident dans les commandes austères et l'absence de commodités modernes comme une carte automatique, mais il appréciera néanmoins l'atmosphère d'un monde en décrépitude et un design honnêtement soigné, quoique exigeant, qui récompense l'exploration patiente de chaque recoin du vaisseau. Comme le premier opus, ce jeu est également sorti simultanément sur plusieurs plateformes européennes, la version DOS bénéficiant de cartes son plus avancées et d'une palette de couleurs plus large, ce qui conférait à la musique et aux effets sonores une présence plus marquée. Silmarils a conservé, même dans ce deuxième opus, sa signature visuelle caractéristique, avec des portraits et des arrière-plans peints à la main qui distinguaient la série des RPG concurrents et restent aujourd'hui encore instantanément reconnaissables. Le thème du dirigeable mourant conférait en outre à l'ensemble du jeu une urgence plutôt inhabituelle, que les RPG en monde ouvert de l'époque possédaient rarement, contribuant ainsi à la réputation d'Ishar 2 comme l'un des opus les plus forts de toute la série sur le plan atmosphérique.