The Elder Scrolls II: Daggerfall

The Elder Scrolls II: Daggerfall ist der zweite Teil der legendären Serie von Bethesda und war zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung eines der umfangreichsten Rollenspiele überhaupt — die Spielwelt der Provinzen High Rock und Hammerfell wurde prozedural generiert und umfasste Tausende von Städten, Dörfern und Dungeons. Der Spieler erstellt seine eigene Figur, wählt Rasse, Klasse und Fähigkeiten aus und begibt sich anschließend in eine offene Welt voller Fraktionen, Quests und politischer Intrigen.

Das Spiel bietet eine ungewöhnliche Bewegungsfreiheit und Freiheit bei der Herangehensweise an Aufgaben — man kann Mitglied der Diebesgilde, der Magier, der Kampforden oder sogar der Vampire werden, wobei sich Entscheidungen auf den weiteren Verlauf der Geschichte auswirken. Technisch war es ein sehr ambitioniertes Projekt mit einer 3D-Umgebung, das hohe Anforderungen an die damaligen PCs stellte und berüchtigt für seine technischen Mängel und Fehler bei der Veröffentlichung war. Trotzdem bot es ein ungewöhnliches Maß an Simulation von Welt, Wetter und Tageszeit.

Daggerfall gilt heute als wegweisender, wenn auch grob ausgearbeiteter Schritt hin zum Open-World-Rollenspiel, der mit seinem Schwerpunkt auf Spielerfreiheit die Richtung der gesamten Elder-Scrolls-Serie sowie des Genres im Allgemeinen beeinflusste. Aufgrund technischer Unzulänglichkeiten und mangelnder Übersichtlichkeit ist es heute vor allem eine Angelegenheit für Enthusiasten und Historiker des Genres, doch Community-Patches und moderne Engines wie Daggerfall Unity verlängern bis heute sein Leben und bringen es neuen Spielergenerationen näher. Der Umfang des Spiels war 1996 tatsächlich beispiellos — die Spielwelt umfasste Hunderttausende einzelner Orte und Hunderte Nebenfiguren, was eine enorme Menge an teils prozedural, teils manuell erstelltem Inhalt erforderte. Dieser Umfang wurde sowohl zur Stärke als auch zur Quelle sich wiederholender, generischer Inhalte — ein Kompromiss, dessen sich Bethesda durchaus bewusst war und den man in späteren Teilen der Serie schrittweise mit einer kleineren, dafür aber handgefertigten Welt anging. Dennoch bleibt Daggerfall bis heute ein Bezugspunkt, auf den Bethesda selbst und die Medien immer wieder zurückkommen, wenn es um die Frage geht, wie groß eine offene Rollenspielwelt eigentlich sein sollte.