Outcast

Outcast ist ein Action-Adventure des belgischen Studios Appeal, das von einem Team aus Soldaten und Wissenschaftlern erzählt, die auf den fremden Planeten Adelpha geschickt werden, um eine die Erde bedrohende Katastrophe zu verhindern. Der Hauptheld Cutter Slade erkundet weitläufige, offene Gebiete, die von der außerirdischen Rasse der Talaner bewohnt werden, erledigt Aufgaben und deckt nach und nach die hinter der Katastrophe stehende Verschwörung auf.

Das Spiel war dank seiner eigenen Voxel-Engine technologisch außergewöhnlich, die 1999 ungewöhnlich weitläufige und farbenfrohe Außenumgebungen mit einem fließenden Horizont bot — eine für die damalige Zeit einzigartige Kombination aus Action, Adventure-Elementen und offener Erkundung. Die Talaner kommunizierten zudem in vollständig vertonten Dialogen und besaßen eine ausgefeilte eigene Kultur, was der Umgebung eine ungewöhnliche Tiefe verlieh. Die Hardwareanforderungen waren enorm, und das Spiel gehörte zu den technisch anspruchsvollsten Titeln seiner Zeit, was Besitzern älterer PC-Systeme den Zugang erschwerte.

Outcast wird heute als seiner Zeit voraus wahrgenommen — seine offene Welt und die Betonung der Erkundung nahmen spätere Open-World-Spiele vorweg, kommerziell scheiterte es aber aufgrund der hohen Leistungsanforderungen daran, den verdienten Erfolg zu erzielen. Unter Spielern und Entwicklern genießt es den Ruf eines Kultklassikers und eines technischen Wunders, das bis heute von Fans unkonventioneller Spielwelten und experimenteller Grafiktechnologie bewundert wird. Die Musik zum Spiel wurde von einem Symphonieorchester komponiert, eine für die Spieleproduktion des ausgehenden Jahrzehnts ungewöhnlich kostspielige Entscheidung, die zum insgesamt filmischen Eindruck der Reise nach Adelpha beitrug. Auch deshalb wird Outcast bis heute als Spiel in Erinnerung behalten, das sich an eine Vision wagte, die die technischen und finanziellen Möglichkeiten der meisten Konkurrenten der damaligen Zeit überstieg, und wurde teilweise gerade deshalb eher unter Kennern als beim breiten Publikum zur Legende. Für seine besondere Stellung spricht auch, dass Entwickler und Spieler in den folgenden Jahren immer wieder in Form von Fan-Patches und später einer offiziellen Neuveröffentlichung zu ihm zurückkehrten, die es ermöglichte, das Spiel auf modernen Computern lauffähig zu machen.