Mega Man IV

Mega Man IV für den Game Boy führt die erfolgreiche Rockman-World-Reihe fort, die Capcom speziell für den Handheld entwickelte und dabei nicht direkt die NES-Teile kopierte, sondern eine eigene, kürzere Kampagne aus Elementen verschiedener Serien-Generationen zusammenstellte. Der Spieler steuert erneut den blauen Roboter Mega Man, durchläuft eine Reihe von Stufen, die von Robot Masters kontrolliert werden, erhält nach deren Niederlage deren Waffen und nutzt sie als Schwachstellen gegen weitere Bosse und den finalen Gegner Dr. Wily. Das Gameplay basiert auf präziser Plattformbewegung, Schießen und dem Einprägen von Gegnermustern – dem Kern der gesamten Reihe – und wird durch das traditionelle Passwortsystem ergänzt, dank dem der Spieler dorthin zurückkehren konnte, wo er aufgehört hatte, ohne das Spiel in einem Zug durchspielen zu müssen.

Grafik und Steuerung sind auf dem Game Boy überraschend flüssig, Capcom gelang es, die Farbpalette der NES-Vorlage ohne Verlust an Lesbarkeit in Graustufen zu übertragen, und die einzelnen Stufen behalten trotz des kleineren Displays eine ausgeprägte visuelle Identität. Die Musik nutzt den Soundchip des Game Boy für einprägsame, eingängige Melodien, die Fans der Reihe zu den besten der Handheld-Teile zählen, und begleitet auch die dynamischen Bosskämpfe. Technisch läuft das Spiel auch bei einer größeren Anzahl von Gegnern und Projektilen auf dem Bildschirm flüssig, was bei damaligen Lizenz- wie auch Eigentiteln keineswegs selbstverständlich war und von Capcoms Erfahrung mit dem Actiongenre zeugt.

Die zeitgenössische Aufnahme unter den Serienfans war positiv, Mega Man IV setzte die Tradition qualitativ hochwertiger portabler Abenteuer fort, die nicht nur die Konsolenteile kopieren wollten, sondern ein eigenes Leveldesign, eigene Bosse und ein Tempo boten, das auf kürzere Spielsitzungen unterwegs zugeschnitten war. Heute wird das Spiel vor allem Sammler und Fans klassischer Plattformer ansprechen, die eine Herausforderung suchen, die auf dem Erlernen von Mustern und präziser Steuerung beruht, statt auf Zufall. Es ist ein typisches Beispiel dafür, wie es Capcom gelang, auf der begrenzten Hardware des Game Boy ein vollwertiges Action-Erlebnis ohne Kompromisse bei der Spielbarkeit zu schaffen, das bis heute zu den soliden Handheld-Abenteuern des blauen Roboters zählt.