Final Fantasy XV

Après des années de développement tumultueux sous le titre original Final Fantasy Versus XIII, le quinzième épisode numéroté est sorti sous le nom de Final Fantasy XV, un récit de road trip sur le prince Noctis et ses trois amis d'enfance qui traversent le royaume de Lucis afin que Noctis puisse épouser Lunafreya et sauver sa patrie de l'invasion de l'empire de Niflheim.

Les combats se déroulent en temps réel avec la possibilité de se téléporter vers des armes plantées dans les ennemis ou sur le terrain au-dessus du champ de bataille, ce qui confère aux combats une verticalité propre; en maintenant un bouton, le personnage se défend automatiquement tandis que le joueur se concentre sur le timing des contre-attaques et la coordination avec ses compagnons, dont on peut à tout moment activer les capacités spéciales. La grande force du jeu réside précisément dans ce groupe d'amis - leurs plaisanteries en roulant dans la décapotable Regalia, les campements au coin du feu, les photographies prises par Prompto et la cuisine partagée, qui confère des bonus précis pour le lendemain, créent une dynamique fraîche et humaine inhabituelle pour un récit fantastique épique.

Le développement a été marqué par une intrigue finale incomplète, que Square Enix a ensuite complétée par des épisodes DLC et le film d'animation Kingsglaive, suscitant des réactions critiques mitigées quant à la cohérence du récit. La première moitié ouverte du jeu, avec ses autoroutes, ses relais routiers et la silhouette lointaine d'un château à l'horizon, contraste en outre nettement avec la seconde moitié, plus linéaire et plus sombre, alimentant les discussions sur un rythme inégal. Square Enix a par ailleurs continué à ajuster et à étendre le jeu des années après sa sortie, en faisant l'un des premiers grands titres japonais développés essentiellement comme un service en ligne continu. Visuellement, il s'agissait par ailleurs de l'un des titres les plus exigeants techniquement sur PlayStation 4, avec de vastes plaines, une météo dynamique et un cycle jour-nuit après lequel apparaissent des monstres nettement plus puissants. Malgré ces réserves, le jeu a connu un succès commercial, salué en particulier pour son atmosphère d'amitié et son monde ouvert, et les campements nocturnes avec guitare, pêche et cuisine restent parmi les moments les plus mémorables de toute la série. Il a montré qu'une épopée fantastique sérieuse peut elle aussi laisser place à une chaleur sincère, presque fraternelle, entre ses personnages.