Nier: Automata

L'association du scénariste visionnaire Yoko Taro et des spécialistes de l'action de PlatinumGames a donné naissance, dans Nier: Automata, à une histoire sur les androïdes de combat 2B, 9S et A2, qui combattent dans une guerre par procuration menée par l'humanité contre des machines extraterrestres sur une Terre dévastée, sans se douter à quel point la vérité sur leur mission est profondément faussée.

Les combats combinent des affrontements à l'épée de type hack and slash avec des fusillades bullet-hell grâce à des unités volantes appelées Pods, permettant à PlatinumGames d'apporter son action fluide caractéristique dans un cadre de RPG. Le jeu joue en outre constamment avec la caméra: la vue passe sans prévenir de la troisième personne à un plateforme en vue latérale ou à un shoot-em-up classique vu de dessus, si bien que le joueur traverse plusieurs genres au sein d'une seule mission. Les personnages ne s'améliorent pas seulement par des niveaux mais par des puces enfichables, qui occupent de la place dans une mémoire partagée - on peut sacrifier une partie de l'interface, comme la barre de vie ou la mini-carte, en échange d'une puissance de combat accrue, une idée typiquement audacieuse de Yoko Taro.

Le jeu est réputé pour sa structure en plusieurs parcours successifs - les deuxième et troisième parties révèlent les mêmes événements du point de vue d'un autre personnage ou des chapitres entièrement nouveaux, tandis que les questions de conscience, de mortalité et de sens de l'existence forment le cœur philosophique du récit; le jeu contient en outre un certain nombre de fins cachées et non conventionnelles, y compris des séquences totalement dépourvues de jouabilité. La bande-son émouvante, chantée dans une langue inventée, compte parmi les plus estimées de l'industrie du jeu vidéo et amplifie le ton mélancolique d'une planète mourante, tandis que le design du personnage de 2B, inspiré d'un uniforme militaire gothique et d'un bandeau sur les yeux symbolisant la répression des émotions, est devenu l'un des concepts visuels les plus reconnaissables de la décennie. Les ruines vides et envahies par la nature des villes humaines, les parcs d'attractions abandonnés et les usines rouillées ne servent pas seulement de décor mais de commentaire silencieux sur ce qui subsiste après une civilisation. La critique a salué la combinaison inhabituelle d'une réflexion philosophique profonde et d'une action satisfaisante, le jeu est devenu un succès commercial et critique inattendu, et a définitivement établi Yoko Taro comme l'un des créateurs les plus singuliers de l'industrie du jeu vidéo japonaise.