Zork Zero: The Revenge of Megaboz

Zork Zero: The Revenge of Megaboz, sorti en 1988, est la dernière grande aventure textuelle publiée par Infocom et, en même temps, le jeu le plus vaste de toute la série Zork, tant par le nombre d'énigmes que par la durée de jeu. Contrairement à la trilogie originale, il s'agit d'une préquelle qui raconte comment l'Empire de Quendor, autrefois puissant et prospère, a été précipité dans la ruine par la malédiction du sorcier Megaboz. Le joueur, dans le rôle d'un jeune prince, part briser cette malédiction avant qu'il ne soit trop tard et qu'un pays jadis florissant ne se transforme en ruines, telles que les joueurs les connaissent dans les jeux ultérieurs.

Sur le plan du gameplay, il s'appuie sur le moteur textuel traditionnel d'Infocom, c'est-à-dire la saisie de commandes et de riches descriptions de l'environnement, mais surpasse par l'ampleur de ses énigmes et sa durée de jeu tout ce que la société avait publié jusque-là, puisqu'il propose plusieurs cycles d'énigmes indépendants les uns des autres, reliés par un seul grand château. Zork Zero ajoute en outre, pour la première fois dans la série, des éléments graphiques, de simples illustrations et une carte du château de Megaboz, qui complètent le texte et aident les joueurs à s'orienter dans un environnement complexe rempli d'énigmes étroitement imbriquées, qu'il s'agisse du labyrinthe du jardin, du laboratoire d'alchimiste ou de la salle du trône. Le jeu contient aussi des mini-jeux et des énigmes numériques qui pouvaient être joués séparément de l'aventure principale pour exercer la réflexion logique. L'ampleur et la difficulté du jeu ont d'ailleurs conduit à le livrer avec un guide d'aide complémentaire, car sans prise de notes systématique et sans carte personnelle, il était facile de se perdre dans un château aussi vaste.

Zork Zero a été accueilli comme un digne point final à l'âge d'or des aventures textuelles d'Infocom et reste aujourd'hui apprécié des fans du genre comme l'une des œuvres les plus ambitieuses du studio, comparable par son ampleur davantage aux RPG graphiques ultérieurs qu'aux titres plus courts précédemment publiés par la société. Il est aussi perçu comme la fin symbolique d'une époque, car peu après sa sortie, Infocom a pratiquement cessé d'exister en tant que studio indépendant et l'aventure textuelle sur PC a reculé au second plan au profit des jeux graphiques.