Realms of Arkania: Shadows over Riva

Realms of Arkania: Shadows over Riva clôt la trilogie d'Attic Entertainment basée sur le système Das Schwarze Auge et déplace l'action vers la ville de Riva, confrontée au siège de forces hostiles. Le joueur dirige de nouveau un groupe d'aventuriers, mais cette fois avec un accent plus marqué sur le cadre urbain, la diplomatie et la préparation de la défense plutôt que sur de longues expéditions à travers la nature sauvage.

Ce troisième volet a apporté des graphismes améliorés et une interface plus claire par rapport aux précédents, tout en conservant le système de personnages complexe et les combats tactiques qui avaient fait la renommée de la série. Le jeu met désormais davantage l'accent sur la construction de relations avec les factions à l'intérieur de la ville assiégée et sur des décisions qui influencent le déroulement de la défense de Riva. Le jeu reste néanmoins exigeant et riche en texte, fidèle à l'esprit de l'œuvre originale, y compris sur le plan technique, sur les configurations DOS et Windows de l'époque.

Shadows over Riva est souvent perçu par les fans comme une conclusion plus accessible, mais toujours aussi profonde, de la série, qui s'est éloignée de la pure exploration pour se tourner vers une histoire de siège plus dramatique. Aujourd'hui, le jeu s'adresse surtout aux connaisseurs de la scène RPG allemande, dont la complexité et le rythme lent séduiront surtout les joueurs en quête d'une expérience authentique de jeu de rôle sur table transposée à l'ordinateur. La trilogie dans son ensemble témoigne de la façon dont la scène vidéoludique allemande des années quatre-vingt-dix a tenté de transposer sa propre tradition de jeu de rôle sur table en version informatique, indépendamment de la conception américaine ou japonaise du genre, et Shadows over Riva, en tant que dernier volet, couronne cet effort par l'histoire la plus élaborée, mais aussi la plus contrainte, de toute la série. Pour les collectionneurs de RPG européens, il s'agit d'une pièce incontournable aux côtés de Blade of Destiny et de Star Trail. La conclusion de la trilogie a également marqué symboliquement la fin de l'une des dernières grandes vagues de RPG européens bâtis sur leurs propres systèmes de règles indépendants, avant que le genre sur PC ne se confonde de plus en plus, dans la seconde moitié des années quatre-vingt-dix, avec les modèles américains puis consoles, et une jouabilité plus accessible et orientée action.