Ishar

Ishar prolonge le jeu précédent, Crystals of Arborea, du studio français Silmarils, et l'étend en une trilogie de RPG d'action situés dans l'univers fantastique d'Ishar. Le premier épisode, Ishar: Legend of the Fortress (1992), sort sur Amiga et PC et combine une vue subjective pour l'exploration, des dialogues textuels et des combats de groupe — le joueur mène une bande d'aventuriers à travers une vaste île, accomplit des quêtes pour les factions locales et bâtit peu à peu la réputation et l'équipement du groupe. La série se distingue par une difficulté plutôt relevée, un monde ouvert sans grande assistance et une atmosphère dense portée surtout par ses illustrations et sa musique. Plutôt qu'un combat au tour par tour à la manière de Donjons et Dragons, les personnages se battaient en temps réel directement en vue subjective, à la manière de Dungeon Master, et les joueurs devaient gérer des réserves limitées de nourriture et d'équipement pendant l'exploration comme le combat, ce qui donnait une vraie tension de survie à cette île sauvage.

Ishar 2: Messengers of Doom (1993) fait avancer l'histoire d'une génération et enrichit le monde de nouvelles îles et factions, tandis qu'Ishar 3: The Seven Gates of Infinity (1994) referme la trilogie avec un système de combat plus abouti et des graphismes améliorés. Les jeux sont développés d'abord pour l'Amiga puis portés sur PC, une démarche typique des studios français de l'époque. Contrairement aux RPG allemands et britanniques qui émergent en parallèle, Ishar reste surtout une affaire européenne et demeure aujourd'hui surtout associé à la scène vidéoludique française du tournant des années 1980-1990, même sans l'impact commercial de masse des séries concurrentes. Les trois épisodes ont bénéficié d'une localisation en anglais et ont ainsi touché un public européen plus large, ce qui restait plutôt l'exception que la règle chez les studios français de l'époque.