Septerra Core: Legacy of the Creator

Septerra Core: Legacy of the Creator est un RPG de style JRPG du studio américain Valkyrie Studios, qui se déroule sur un monde fracturé divisé en plusieurs coquilles concentriques, entre lesquelles on peut voyager grâce à un gigantesque ascenseur appelé le Core. Le joueur dirige un groupe de héros mené par une jeune fille originaire de l'une des coquilles inférieures, partis découvrir le secret de la création de leur monde et affronter une menace mettant en péril toutes ses couches.

Le jeu combine des combats au tour par tour inspirés des RPG japonais avec des décors dessinés à la main et une histoire assez longue, racontée de manière linéaire et pleine de rebondissements. Le système de combat utilise une ligne temporelle sur laquelle le joueur planifie les actions des personnages comme celles des ennemis, apportant davantage de tactique que de simples sélections dans un menu classique. Visuellement, le jeu misait sur des décors 2D détaillés combinés à des modèles de personnages en 3D, ce qui lui confère, même avec le recul, une apparence bien à lui.

Septerra Core est surtout salué pour son monde imaginatif de coquilles divisées et une histoire puisant dans la mythologie de la création, un peu moins pour son rythme parfois plus lent et la longueur de ses dialogues. Pour les amateurs de style JRPG sur PC, il s'agit de l'une des rares tentatives occidentales notables dans un genre alors dominé principalement par la série console Final Fantasy, et il mérite donc une place parmi les titres intéressants, quoique moins connus, de la fin des années quatre-vingt-dix. L'éditeur du jeu était Monolith Productions, qui expérimentait à l'époque différents genres, et c'est précisément cette collaboration avec la petite équipe de Valkyrie Studios qui a permis de faire naître un titre qui n'a pas hésité à puiser ouvertement dans l'esthétique vidéoludique japonaise à une époque où celle-ci était encore assez rare sur les ordinateurs occidentaux. Aujourd'hui encore, Septerra Core fait donc partie des titres que les amateurs du genre découvrent tardivement, agréablement surpris de constater à quel point son histoire et son monde ont bien résisté au temps. L'héroïne principale comptait par ailleurs parmi les protagonistes féminines peu courantes d'un genre qui, dans les années quatre-vingt-dix sur PC, reposait encore majoritairement sur des héros masculins, ce qui confère au jeu une dimension aujourd'hui encore appréciée et quelque peu intemporelle.