Donkey Kong

Donkey Kong est l'un des jeux d'arcade les plus marquants de l'histoire, et Atari a acquis la licence de son adaptation sur consoles domestiques, dont la 5200, où le jeu a été commercialisé par Atari elle-même peu après la sortie de l'original d'arcade de Nintendo. Le joueur incarne le charpentier Jumpman, plus tard renommé Mario, qui grimpe aux échelles et saute par-dessus des tonneaux, des flammes et d'autres obstacles dévalant depuis le sommet d'une structure en acier, afin de sauver Pauline, enlevée par un gorille géant. Le jeu repose sur un minutage précis des sauts et la lecture de schémas réguliers de déplacement des ennemis, ce qui en fait un exemple d'école du jeu de plateforme des débuts, fondé sur la mémoire et les réflexes.

Le portage pour Atari 5200 contient trois des quatre niveaux d'arcade originaux ; il manque la scène à étages avec ascenseurs et plateformes mobiles, ce qui était alors une pratique courante pour les versions domestiques en raison des limites de mémoire des cartouches et de la puissance inférieure du matériel domestique par rapport aux cartes d'arcade. Le graphisme reste néanmoins solide pour l'époque, les couleurs et les silhouettes des personnages sont bien reconnaissables, et les courts thèmes musicaux accompagnant chaque phase du jeu étaient reproduits de façon convaincante sur le matériel Atari 8-bit. L'accueil de l'époque fut très positif, car Donkey Kong était alors un phénomène mondial, et sa disponibilité sur console domestique revêtait pour Atari une importance marketing considérable, malgré le contenu manquant.

Du point de vue du genre, Donkey Kong est une œuvre fondatrice pour tout le genre de la plateforme, et son influence reste visible aujourd'hui dans la structure des niveaux, le principe de la mission de sauvetage et le personnage même de Mario, devenu peu à peu l'une des icônes du jeu vidéo les plus connues et les plus reconnaissables, dépassant de loin le cadre du jeu d'arcade original. Y jouer sur Atari 5200 apparaît aujourd'hui comme un précieux artefact historique - légèrement amputé par rapport à la borne complète, mais toujours parfaitement lisible et jouable, un témoignage des tout débuts du genre de la plateforme et d'une époque où Nintendo bâtissait encore sa réputation sur le marché américain.

Pourquoi y jouer : En raison de son influence fondatrice sur tout le genre de la plateforme et du premier grand rôle de Mario, Donkey Kong sur Atari 5200 vaut le détour comme un précieux artefact historique, toujours parfaitement lisible et jouable.