Berzerk
Berzerk est un shoot'em up en labyrinthe créé à l'origine par Stern Electronics pour les bornes d'arcade, qu'Atari a ensuite adapté sous licence sur la console domestique 5200. Le joueur traverse une série de pièces remplies de robots qui lui tirent immédiatement dessus de tous côtés, et doit les éliminer à coups de tirs laser tout en essayant de fuir la pièce au plus vite par les sorties ouvertes, avant d'être rattrapé soit par les tirs des robots, soit par le personnage invincible et rebondissant Evil Otto, qui apparaît si le joueur s'attarde trop longtemps dans une pièce. Le jeu combine ainsi des tirs dans les huit directions avec une pression constante à la prise de décision rapide, car s'attarder ne paie jamais.
Sur Atari 5200, la sonorisation électronique caractéristique et la voix robotique synthétisée lançant des insultes au joueur ont été conservées, ce qui constituait à l'époque une prouesse technique notable, car le matériel Atari 8-bit ne gérait alors que rarement les échantillons vocaux dans les jeux, et leur qualité variait d'une conversion à l'autre. Le graphisme est simple, fondé sur des lignes de murs de labyrinthe à l'aspect vectoriel et des robots aux couleurs vives sur fond sombre, ce qui donne au jeu une allure minimaliste reconnaissable et encore séduisante aujourd'hui. L'accueil de l'époque fut bon, car Berzerk était déjà connu sous sa forme d'arcade pour son intensité et son rythme rapide, et la version domestique a largement confirmé cette réputation malgré quelques simplifications mineures.
L'influence de Berzerk est perceptible dans les shoot'em up en labyrinthe ultérieurs, et son concept de pièces générées progressivement et toujours plus exigeantes a annoncé de nombreux titres d'action postérieurs centrés sur la survie sous pression. Aujourd'hui, le jeu se présente comme un divertissement vif et direct, adapté aux sessions courtes, apprécié surtout des fans de l'ère des premières conversions d'arcade et des connaisseurs de l'histoire du genre plutôt que d'un large public actuel.
Pourquoi y jouer : Pour qui cherche un divertissement vif et direct pour des sessions courtes, Berzerk est un shoot'em up en labyrinthe influent, dont le concept de pièces toujours plus exigeantes a annoncé les titres d'action ultérieurs.
Jeu 15 sur 41 pour Atari 5200
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L'original d'arcade de Stern était réputé pour ses voix de robots numérisées et ses graphismes vectoriels, et c'est précisément ce qui distingue les portages sur consoles domestiques. La version GCE Vectrex tournait sur son propre écran vectoriel, conservant ainsi les lignes nettes et lumineuses proches de l'aspect arcade, mais sans la voix. La version Atari 2600 a dû remplacer les graphismes vectoriels par un dessin en trame plus grossier, avec moins de détails et des robots simplifiés, le son étant lui aussi nettement plus limité. Pour l'expérience la plus proche de la borne d'arcade, mieux vaut choisir la Vectrex ; l'Atari 2600 propose une alternative simplifiée mais toujours jouable.
