Kangaroo

Kangaroo est un jeu de plateforme arcade développé à l'origine par la société japonaise Sun Electronics, qu'Atari a publié sur Atari 5200 sous licence peu après le succès de l'original arcade sur les bornes. Le joueur dirige une maman kangourou qui escalade plusieurs étages de plateformes reliées par des échelles, ramasse des fruits et d'autres objets bonus, et défend en même temps son bébé enlevé, retenu dans une cage en haut de l'écran, contre des singes qui lui lancent sans cesse des pommes et d'autres objets depuis tous les étages. Le personnage du kangourou peut en plus boxer à coups de poing les singes qui s'approchent directement sur les plateformes, ce qui confère au jeu un petit élément d'action supplémentaire par rapport au saut et à l'escalade pures typiques des autres jeux de plateforme de l'époque.

Sur Atari 5200, la structure de base des quatre étages répétitifs répartis sur plusieurs écrans de jeu, avec une difficulté croissant progressivement et des schémas changeants de mouvement des ennemis et des objets qui tombent, a été conservée. Le rendu graphique est simple mais lisible en couleurs, les silhouettes du kangourou et des singes sont bien reconnaissables sur un fond uni, et l'accompagnement musical se limite à de courts jingles entre les niveaux, ce qui était une solution tout à fait standard pour l'époque de sa sortie. Les critiques et les réactions des joueurs ont été modérément positives ; Kangaroo n'a jamais atteint la gloire de Donkey Kong, mais a généralement été perçu comme une alternative solide et honnête dans le même genre, avec son propre charme, bien que plus modeste.

Aujourd'hui, Kangaroo intéresse surtout comme une pièce moins connue du puzzle de l'ère naissante des jeux de plateforme, montrant à quelle vitesse le marché arcade de l'époque pouvait produire des variations sur des formules à succès établies par la concurrence, y compris une inspiration directe de la boxe et de l'escalade. Sur Atari 5200, il s'agit d'un jeu compact et convenablement jouable, plus adapté à de courtes sessions entre des titres plus exigeants qu'à une pratique autonome prolongée, mais il mérite néanmoins une place dans le panorama de l'histoire naissante du genre sur console.

Pourquoi y jouer : Pour de courtes sessions de jeu entre des titres plus exigeants, et comme témoignage de la rapidité avec laquelle le marché arcade des années quatre-vingt recyclait les formules à succès de la concurrence.