Space Invaders
Space Invaders est l'un des jeux fondateurs de toute l'industrie du jeu vidéo, et il est sorti sur Atari 5200 grâce à Atari elle-même, qui avait alors obtenu une licence de la société japonaise Taito et distribuait le jeu en Amérique du Nord sur ses autres plateformes également. Le joueur dirige un canon laser en bas de l'écran et doit abattre méthodiquement des rangées d'envahisseurs extraterrestres qui avancent régulièrement, tout en se protégeant derrière des barrières qui s'effritent peu à peu des tirs de représailles tombant d'en haut. Le rythme du jeu s'accélère insensiblement à mesure que le nombre d'ennemis à l'écran diminue, créant une tension croissante jusqu'à la dernière vague de chaque niveau, où les envahisseurs restants sont les plus rapides et les plus dangereux.
Sur Atari 5200, le jeu utilise le stick analogique pour un déplacement fluide du canon sur les côtés, tandis qu'un bouton sert à tirer, et bien que ce contrôle diffère légèrement du contrôleur coulissant arcade original à mouvement fixe sur rail, la jouabilité globale reste fidèle au modèle. Le rendu graphique correspond aux capacités du matériel Atari huit bits, et le son caractéristique des pas martelés des envahisseurs en progression, qui s'accélère à mesure que leur nombre diminue, a été assez fidèlement transposé sur la console. À sa sortie, c'était l'un des titres clés qui ont contribué à définir l'identité naissante du marché du jeu vidéo domestique et de la plateforme Atari elle-même.
L'influence de Space Invaders sur le genre du jeu de tir est incontestable, et le jeu est encore aujourd'hui cité comme l'une des principales raisons de la diffusion massive des bornes d'arcade et des consoles de salon à la fin des années soixante-dix et au début des années quatre-vingt à travers le monde. La version Atari 5200 propose une expérience solide, bien que déjà pas totalement révolutionnaire à sa sortie compte tenu de nombreux autres portages disponibles, précieuse surtout comme jalon historique de tout le genre et comme rappel de ses tout premiers pas sur les bornes d'arcade.
Pourquoi y jouer : Pour comprendre les racines historiques de tout le genre du jeu de tir et son chemin des bornes d'arcade jusqu'aux salons, même si l'expérience elle-même ne surprend plus vraiment aujourd'hui.
Jeu 17 sur 41 pour Atari 5200
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L'original d'arcade de Taito (1978) tournait en noir et blanc, la couleur ne venant que de bandes de cellophane collées sur l'écran, avec le battement de basse à quatre notes qui s'accélérait à mesure que l'invasion approchait. Le portage sur Atari 2600 (1980) a dû simplifier tout cela en sprites plus grossiers mais entièrement colorés, avec moins de détails ; il est pourtant devenu la première conversion d'arcade officiellement licenciée sur une console et a littéralement fait vendre la machine — beaucoup ont acheté une 2600 rien que pour lui. En retour, il proposait des dizaines de variantes de jeu (boucliers mobiles, envahisseurs invisibles, mode deux joueurs) inconnues de la borne, d'où l'intérêt de comparer cette version dépouillée mais addictive à l'atmosphère de la borne originale.
