Animal Crossing: New Leaf

Du wirst Bürgermeister. Keine Wahlen, kein Wahlkampf, du steigst einfach aus Versehen aus dem Zug, und die Bewohner der kleinen Stadt erklären dich sogleich zu ihrem Oberhaupt. So beginnt Animal Crossing: New Leaf, ein Spiel, das aus dem Entspannen eine Kunst machte und Millionen von Spielern auf der ganzen Welt fesselte.

New Leaf aus dem Jahr 2012 ist ein Lebenssimulator ohne Sieg und ohne Ende. Du lebst in einer kleinen Stadt, bewohnt von niedlichen tierischen Nachbarn, fängst Fische und Insekten, sammelst Fossilien, richtest dir dein Haus ein und begleichst eine ewige Hypothek beim Waschbären Tom Nook. Die grundlegende Neuerung gegenüber den älteren Teilen ist eben die Rolle des Bürgermeisters: Neu kannst du öffentliche Projekte bauen, Bänke, Brücken, Springbrunnen oder ein Café, und so die ganze Stadt nach deiner Vorstellung formen. Das Spiel läuft in Echtzeit, gebunden an die Uhr der Konsole, sodass morgens die Sonne scheint, nachts es dunkel ist und Feiertage an ihrem tatsächlichen Tag kommen.

Der Zauber liegt in der völligen Abwesenheit von Druck. Niemand jagt dich, du kannst nichts verlieren. New Leaf ist ein Spiel über kleine Freuden, über das Warten auf einen seltenen Käfer, über das Verzieren eines Zimmers oder über den Besuch der Stadt eines Freundes über das Internet. Gerade diese Gemütlichkeit machte es zu einem idealen Titel zur Erholung und auch für Leute, die sich eigentlich nicht als Spieler betrachten.

Hinter dem Spiel stehen Nintendo EAD und ein Team, das die Serie seit ihren Wurzeln auf dem Nintendo 64 leitet. New Leaf feilte die langjährige Formel und fügte Tiefe in Form von Anpassung hinzu, wodurch es bis zum Erscheinen des späteren New Horizons zum erfolgreichsten Teil der Serie wurde. Es verkaufte sich in sehr hohen Auflagen und wurde zu einer der Säulen der 3DS-Bibliothek.

Die Kritik nahm das Spiel herzlich auf und hob seine unendliche Tiefe, seinen Charme und die Art hervor, wie es clever die Echtzeit und die soziale Vernetzung nutzt. Für viele 3DS-Besitzer wurde New Leaf zu einem Spiel, zu dem sie Tag für Tag zurückkehrten, manchmal ruhig ganze Jahre lang.

Warum spielen: Die beste digitale Flucht aus der Hektik, wo das einzige Ziel darin besteht, nach eigenem Gutdünken zu leben und die kleinen alltäglichen Freuden zu genießen.