New Super Mario Bros. 2

New Super Mario Bros. 2 baut auf der erfolgreichen Formel der 2D-Mario-Jump-'n'-Runs auf, die Nintendo auf Handhelds seit den Zeiten des Game Boy Advance verfeinert hat, und fügt ihr ein zentrales Motiv hinzu: Münzen. Das Spiel überschwemmt den Spieler regelrecht mit Gold, zählt es mit einer Besessenheit, wie es sie in der Serie bisher nicht gab, und bietet zudem einen speziellen Coin-Rush-Modus, bei dem es ausschließlich darum geht, in drei zufällig zusammengestellten Levels so schnell wie möglich so viele Münzen wie möglich zu sammeln, wobei sich die Ergebnisse dank StreetPass mit anderen Spielern vergleichen lassen. Daneben kehren bewährte Power-ups wie die Feuerblume oder das Tanuki-Kostüm zurück, das einen kurzen Flug und eine Verwandlung in eine Statue ermöglicht, nun ergänzt um eine goldene Version, die während des Laufens automatisch Blöcke und Gegner in Münzen verwandelt, und das Leveldesign bleibt dem klassischen Stil der Serie treu - ein linearer Fortschritt durch Welten voller Sprünge, Gegner und versteckter Blöcke.

Das Spiel bietet zudem lokalen Koop-Mehrspielermodus für bis zu vier Spieler, bei dem Welten gemeinsam durchquert und Münzen in Zusammenarbeit oder im gegenseitigen Wettstreit um die höchste Ausbeute gesammelt werden können. Das Leveldesign wechselt zwischen klassischen Bodenpassagen und Untergrund-, Wasser-, Wüstenabschnitten sowie den Luftschiffen von Bowser Jr., sodass das Spiel trotz der Wiederverwendung bewährter Serienelemente eine solide Vielfalt an Umgebungen, Gegnern und Bosskämpfen gegen Bowser bietet. Auf dem 3DS nutzt das Spiel den stereoskopischen 3D-Effekt vor allem, um die Tiefe der Szene zu betonen und Entfernungen bei Sprüngen besser einschätzen zu können; die Grafik ist sauber und technisch einwandfrei, die Musik bietet traditionelle Melodien, ergänzt um mehrere neue Arrangements.

Die zeitgenössische Aufnahme fiel verhaltener aus als bei anderen Teilen der Serie - Rezensenten lobten die Präzision und Spielbarkeit, wiesen aber auch darauf hin, dass das Spiel wenig Risiko eingeht und im Grunde eine bereits etablierte Formel wiederholt, diesmal vor allem motiviert durch die Jagd nach Münzen. Aus heutiger Sicht handelt es sich um ein zuverlässiges, gut poliertes Jump 'n' Run, ideal für kurze Spielsitzungen unterwegs, wenn auch ohne den Anspruch, das Genre weiter voranzutreiben.