Mario Kart 64

Vier Freunde, ein in Viertel geteilter Bildschirm und eine letzte Runde in der Arena Block Fort — wer in den Neunzigern aufgewachsen ist, weiß wohl genau, wovon die Rede ist. Mario Kart 64 aus dem Jahr 1997 brachte die verrückten Kart-Rennen in drei Dimensionen und wurde zugleich zu einem der definitiven Gründe, sich ein Nintendo 64 anzuschaffen.

Gegenüber dem Sechzehn-Bit-Original machte das Spiel von Nintendo EAD einen grundlegenden Sprung: Die Strecken waren nun wirklich dreidimensional, voller Hügel, Abgründe, Brücken und Abkürzungen. Die klassische Fahrformel mit geworfenen Panzern, Bananenschalen und dem gefürchteten blauen Panzer blieb, doch die neue Dimension fügte Tiefe hinzu und die Möglichkeit, in Kurven um sein Leben zu driften. Und dann ist da Rainbow Road — eine Regenbogenstrecke im Kosmos, die zu einer der ikonischsten Rennstrecken der Videospielgeschichte wurde.

Das wahre Herz des Spiels ist jedoch der Multiplayer. Die Möglichkeit, mit vier Leuten an einem Bildschirm zu spielen, machte es zur Party-Legende. Der Battle-Modus, in dem man sich in Arenen wie dem erwähnten Block Fort mit Ballons jagt, gehört bis heute zu den meist erinnerten Multiplayer-Erlebnissen seiner Zeit — das Geschrei, der Verrat des besten Freundes kurz vor dem Ziel und die sofortigen Revanchen wurden zum Ritual.

Das Spiel führte zugleich Elemente ein, die die Serie bis heute trägt: die charakteristischen Stimmen der Figuren, ein Set bewährter Gegenstände und die Auffassung von Strecken als kleine thematische Erlebnisse. Die Steuerung war flott, für Neulinge zugänglich, aber mit genug Tiefe für jene, die die ideale Linie und Abkürzungen feilen wollten.

Mario Kart 64 gehört zu den meistverkauften und meistgespielten Titeln der ganzen Konsole und half maßgeblich, „Mario Kart" als eigenständigen Begriff zu etablieren. Viele behaupten bis heute, gerade dieser Teil habe die beste Atmosphäre für lokale Duelle — kein Online, keine Ausreden, nur du und drei wütende Mitspieler in einem Raum.

Warum spielen: Der Begründer der 3D-Kart-Rennen und der ewige König des Party-Multiplayers — Rainbow Road und Block Fort sind unsterblich.