Metroid Dread

Metroid Dread ist der erste vollkommen neue zweidimensionale Teil der Serie seit neunzehn Jahren und entstand in einer Zusammenarbeit von Nintendo mit dem spanischen Studio MercurySteam, das zuvor bereits das Remake von Samus Returns geschaffen hatte. Das Spiel knüpft direkt an die Ereignisse von Metroid Fusion an und schickt die Kopfgeldjägerin Samus Aran auf den Planeten ZDR, wo sie ein mysteriöses Signal untersuchen soll, das auf die Anwesenheit des X-Parasiten hindeutet, von dem man annahm, er sei ausgerottet worden. Samus findet sich jedoch bald ohne den Großteil ihrer Ausrüstung in einem abgeriegelten unterirdischen Komplex wieder, der von feindseligen Robotern namens E.M.M.I. bevölkert wird, gegen die man sich in den frühen Phasen des Spiels nicht wehren kann - die einzige Möglichkeit besteht darin, zu fliehen, sich zu verstecken und nach einer Fluchtluke zu suchen, sonst droht der sofortige Tod.

Gerade die von E.M.M.I. bewachten Zonen geben dem Spiel seinen Rhythmus. Die Karte teilt sich in normale Bereiche und abgeriegelte Sektoren, in denen sich der Roboter frei bewegt, auf das Geräusch von Schritten reagiert und nach dem Erspähen von Samus eine gnadenlose Jagd beginnt, aus der es nur einen Ausweg gibt - die Tür auf der anderen Seite des Blocks. Diese Spannungsmechanik gab dem Spiel seinen Namen und bringt der Serie ein Gefühl der Verwundbarkeit zurück, das lange gefehlt hat. Das schrittweise Freischalten von Fähigkeiten wie dem Morph Ball, verschiedenen Strahlentypen oder dem teleportierenden Phantom Cloak öffnet zuvor unzugängliche Teile der Karte im klassischen Metroidvania-Stil, nach dem die Serie benannt ist. Das Kampfsystem wird durch eine neue Konter-Mechanik, den Melee Counter, bereichert, die eine blitzschnelle Antwort auf einen feindlichen Angriff erlaubt, und Samus' Bewegungen insgesamt sind ungewöhnlich schnell - Gleiten, Sprints und Zielen in beliebige Richtungen gehen praktisch übergangslos ineinander über.

Grafik und Animationsflüssigkeit gehören zum Besten, was die Serie je geboten hat. Die Umgebungen von ZDR wechseln zwischen kalten Industriekomplexen, gefluteten Höhlen und glühenden Magmaschächten, und die Musik setzt eher auf atmosphärische Untermalung und Stille als auf ausgeprägte Melodien, wodurch sie das Gefühl der Einsamkeit in einer feindseligen Unterwelt nur noch unterstreicht. Dread wurde von Kritik und Fans gleichermaßen als triumphale Rückkehr und eines der besten Finales des langjährigen Handlungsbogens um Samus Aran gefeiert. Heute wirkt es als überzeugender Beweis dafür, dass das klassische zweidimensionale Format nicht um jeden Preis modernisiert werden muss - es genügt, es zu technischer Perfektion zu bringen.