Metroid Dread

Metroid Dread est le premier opus entièrement inédit en deux dimensions de la série depuis dix-neuf ans, né d'une collaboration entre Nintendo et le studio espagnol MercurySteam, qui avait auparavant réalisé le remake de Samus Returns. Le jeu fait directement suite aux événements de Metroid Fusion et envoie la chasseuse de primes Samus Aran sur la planète ZDR pour enquêter sur un signal mystérieux suggérant la présence du parasite X, que l'on croyait pourtant éradiqué. Samus se retrouve cependant vite privée de la majeure partie de son équipement dans un complexe souterrain verrouillé, grouillant de robots hostiles appelés E.M.M.I., contre lesquels il est impossible de se battre dans les premières phases du jeu - la seule option consiste à fuir, se cacher et chercher une trappe d'évasion, sous peine de mort instantanée.

Ce sont précisément les zones surveillées par les E.M.M.I. qui donnent au jeu son rythme. La carte se divise en zones classiques et en secteurs verrouillés où le robot se déplace librement, réagit au bruit des pas et déclenche une poursuite implacable dès qu'il repère Samus, la seule issue étant une porte à l'autre bout du bloc. Cette mécanique de tension a donné son nom même au jeu et redonne à la série un sentiment de vulnérabilité qui lui manquait depuis longtemps. Le déblocage progressif de capacités comme la Morph Ball, différents types de rayons ou la Phantom Cloak téléportante ouvre des zones de la carte jusqu'alors inaccessibles, dans le style metroidvania classique dont la série tire son nom. Le système de combat s'enrichit d'une nouvelle mécanique de contre-attaque, le Melee Counter, permettant une réponse fulgurante à une attaque ennemie, et les déplacements de Samus sont d'une rapidité inhabituelle - glissades, sprints et visée dans toutes les directions s'enchaînent pratiquement sans temps mort.

La qualité visuelle et la fluidité des animations comptent parmi les meilleures que la série ait jamais offertes. Les environnements de ZDR alternent entre complexes industriels glacés, grottes inondées et puits de magma incandescents, et la musique mise davantage sur une ambiance sonore feutrée et le silence que sur des mélodies marquées, ce qui ne fait que souligner le sentiment de solitude dans ces souterrains hostiles. Dread a été salué par la critique comme par les fans comme un retour triomphal et l'une des plus belles conclusions du long arc narratif de Samus Aran. Aujourd'hui, il apparaît comme une preuve convaincante que le format classique en deux dimensions n'a pas besoin d'être modernisé à tout prix - il suffit de le pousser vers une parfaite maîtrise technique.