Mario + Rabbids Kingdom Battle

Mario + Rabbids Kingdom Battle klang auf dem Papier nach einer bizarren Idee - die Kombination des Mario-Universums mit den chaotischen Rabbids aus dem Hause Ubisoft -, doch der daraus entstandene rundenbasierte taktische Shooter überraschte mit einer Produktionsqualität, die sich mit Genreklassikern wie XCOM messen kann. Durch ein mysteriöses Gerät namens SupaMerge werden die Rabbids versehentlich in Marios Mushroom Kingdom transportiert und verschmelzen es unbeabsichtigt mit ihrer eigenen Realität, wodurch eine verzerrte, von Glitches durchsetzte Welt entsteht, in der sich Mario, Luigi, Peach und Yoshi mit heldenhaften Rabbid-Kopien ihrer selbst verbünden müssen, um dem Chaos zu begegnen, das die übrigen Rabbids angerichtet haben.

Das Kampfsystem kombiniert Deckung, Bewegung auf einem Raster und Feuerwaffen mit klassischen Mario-Fähigkeiten wie dem Sprung auf den Kopf eines Teamkollegen, um entferntere Positionen zu erreichen, oder charakterspezifischen Spezialangriffen, wobei jedes Held-Rabbid-Paar eine eigene Kombination aus Waffen und Fähigkeiten bietet. Entscheidend ist, dass Bewegung, ein gleitender Angriff auf einen Gegner und ein Sprung innerhalb eines einzigen Zuges ohne Verbrauch einer Aktion stattfinden, sodass jede Runde zu einer kleinen Rätselsequenz wird, bei der es um die effizienteste Route über die Karte geht. Das Leveldesign führt schrittweise neue Mechaniken ein, von einfachen Gefechten bis zu komplexen Rätseln unter Nutzung von Gelände und Umgebungsfallen, und zwischen den Kämpfen bewegt man sich durch eine leicht stilisierte Welt mit eigenen einfachen Rätseln.

Der Humor des Spiels, voller absurder Gags und Parodien auf das Mario-Universum, bleibt dem Stil der Rabbids treu, doch die durchdachte taktische Ebene hebt ihn weit über eine bloße Parodie hinaus, unterstützt von einem Orchester-Soundtrack, der mit Motiven aus Mario-Spielen mit Augenzwinkern spielt. Hinter dem Design des Spiels stand der italienische Spieledesigner Davide Soliani, dessen Leidenschaft für das Projekt half, sogar Nintendo selbst zur Zusammenarbeit zu überzeugen - einer der überraschendsten Schritte des japanischen Unternehmens zum Zeitpunkt der Ankündigung. Das Spiel erhielt zudem die Erweiterung Donkey Kong Adventure sowie 2022 mit Sparks of Hope eine vollwertige Fortsetzung und zählt bis heute zu den angenehmsten Einstiegspunkten in rundenbasierte Taktik.