The Elder Scrolls V: Skyrim

The Elder Scrolls V: Skyrim versetzt den Spieler in eine weitläufige nordische Provinz, die von einem Bürgerkrieg und der Rückkehr von Drachen aus alten Legenden erschüttert wird. Es entstand eines der einflussreichsten Open-World-Rollenspiele der Geschichte, in dem der Spieler als Dovahkiin, der Drachenblütige, frei zwischen Kampf mit dem Schwert, Magie, Bogen oder verdeckten Intrigen wählen kann. Bethesda Game Studios schuf ein System emergenten Erzählens, bei dem Nebenquests, Zufallsbegegnungen und die Modding-Community Inhalte generierten, die den ursprünglichen Umfang des Spiels um Dutzende, ja Hunderte von Stunden übertrafen.

Fertigkeiten verbesserten sich durch bloßen Gebrauch, sodass sich die Figur von selbst danach formte, wie der Spieler tatsächlich spielte, und nicht nach einer zu Beginn gewählten Tabelle. Drachenschreie, zusammengesetzt aus Machtworten, die in alten Gräbern gefunden wurden, verliehen dem Kampf eine eigene Sprache, sei es zum Zurückstoßen eines Gegners oder zum Verlangsamen der Zeit. Das Radiant-System, das dynamische Nebenquests je nach aktuellem Standort und Ruf des Spielers generierte, verlieh der Welt ein Gefühl endloser Spielbarkeit. Auf der PS3 kämpfte das Spiel jedoch mit technischen Problemen, darunter das berüchtigte Beschädigen von Spielständen bei längerem Spielen aufgrund des begrenzten Speichers der Konsole, was Kritik einbrachte und spätere Patches zur Behebung erforderte.

Dennoch machten der gewaltige Umfang der Welt, die Wahlfreiheit und die Atmosphäre der nordischen Mythologie das Spiel zu einem kommerziellen Phänomen, das sich plattformübergreifend in zig Millionen Exemplaren verkaufte und wiederholt in überarbeiteten Fassungen neu erschien. Skyrim festigte das Open-World-Fantasy-Rollenspiel endgültig als Mainstream-Genre, und sein Einfluss zeigt sich in zahllosen Nachfolgern. Für die PS3 war es der Beweis, dass selbst technisch anspruchsvolle, umfangreiche Simulationen auf älterer Hardware laufen konnten, wenn auch um den Preis von Kompromissen, während die Modding-Community auf der PC-Version die Wirkung des Spiels weit über die geschlossenere Konsolenfassung hinaus ausweitete. Heute erinnert man sich an Skyrim vor allem als ein Spiel, das kaum jemand auf dieselbe Weise durchgespielt hat, weil jeder eine andere Sammlung von Geschichten vom Weg mitnahm.