Ys VIII: Lacrimosa of Dana

Ys VIII: Lacrimosa of Dana ist ein Action-RPG von Nihon Falcom, das ursprünglich auf der PlayStation Vita erschien und oft als Höhepunkt der gesamten Ys-Reihe bezeichnet wird. Adol Christin erleidet mit seinem Schiff Schiffbruch vor der Küste der verbotenen Insel Seiren, von der laut Legenden niemand zurückkehrt. Neben der Erkundung des unbekannten, von urzeitlicher Fauna bevölkerten Landes geht es hier auch um den Aufbau eines Schiffbrüchigenlagers. Nach und nach findet man weitere Überlebende, die in der Siedlung Läden, Werkstätten und Dienste eröffnen und aus ein paar Zelten allmählich ein kleines, funktionierendes Städtchen machen.

Die Kämpfe sind schnell und actionreich und basieren auf dem Wechsel zwischen drei Figuren mit unterschiedlichen Angriffstypen, auf Ausweichmanövern mit Zeitverlangsamung sowie auf einem Konter, der das Lesen gegnerischer Animationen belohnt. Neben dem klassischen Fortschritt in der Geschichte bietet das Spiel Verteidigungsschlachten, bei denen das Lager Monsterangriffen standhalten muss, Erkundungsausflüge zur Rohstoffsuche sowie Angeln und Kochen. Parallel entwickelt sich eine zweite Handlungslinie um ein Mädchen namens Dana, deren Kapitel in einer völlig anderen Zeit spielen und nach und nach erklären, was auf der Insel einst tatsächlich geschah. Die Karte öffnet sich schrittweise, je nachdem, welche Ausrüstung und Fähigkeiten das Lager erwirbt, sodass das Erkunden einen klaren Rhythmus und eine klare Belohnung hat und das Auffinden eines neuen Überlebenden ebenso erfreuen kann wie ein besseres Schwert.

Auf der Vita ist dies ein technisch ambitioniertes Spiel mit weitläufigen Außenarealen, vielen Gegnern gleichzeitig auf dem Bildschirm und ordentlicher Sichtweite, allerdings auf Kosten einer weicheren Grafik als auf den großen Konsolen. Auch hier ist die Musik von Falcom ein Zugpferd: energiegeladene Rocktitel während der Kämpfe wechseln sich mit melancholischen Motiven ab, die Danas Kapitel begleiten. Die Kritik hob das Tempo, die Freude am Entdecken und die überraschend starke Auflösung hervor, die westliche Veröffentlichung wurde jedoch von Diskussionen über die Qualität der ersten Übersetzung begleitet, die später überarbeitet wurde. Heute ist Ys VIII eines der besten Action-RPGs seiner Generation und praktisch das Flaggschiff der Vita.