Ys VIII: Lacrimosa of Dana

Ys VIII: Lacrimosa of Dana ist der Teil, mit dem sich die traditionsreiche Ys-Reihe auch außerhalb Japans einem breiteren Publikum durchsetzte. Der ewige Abenteurer Adol Christin strandet auf der verbotenen Insel Seiren, wo er sich, statt schnell zu fliehen, an den Aufbau eines Schiffbrüchigenlagers macht. Nach und nach findet er weitere Überlebende, erweitert die Siedlung, kartiert die unerforschte Küste und stellt fest, dass die Insel Überreste einer uralten Zivilisation sowie längst ausgestorben geglaubte Kreaturen verbirgt. Parallel dazu läuft eine zweite Handlungsebene, in der der Spieler die Erinnerungen des geheimnisvollen Mädchens Dana durchlebt, und beide Ebenen verbinden sich auf eine Weise, die dem Spiel überraschendes erzählerisches Gewicht verleiht.

Das Gameplay setzt auf sehr schnelle Action. Die Figuren wechseln im Kampfverlauf je nach Angriffsart, die gegen einen bestimmten Gegner am wirksamsten ist, und ein exakt getimtes Ausweichen oder Blocken löst eine Zeitverlangsamung oder einen Gegenangriff aus. Neben den Kämpfen setzt das Spiel stark auf Erkundung, da neue Bewegungsfähigkeiten nach und nach zuvor unzugängliche Orte öffnen, sowie auf Lagerverwaltung, Rohstoffsammeln, Kochen, Angeln und Verteidigungskämpfe gegen Gegnerwellen. Gerade dieser Wechsel zwischen freier Erkundung und dem Anhäufen kleiner Aufgaben hält das Tempo flott und macht das Spiel süchtig.

Auf der PlayStation 4 wirkt das Spiel technisch eher bescheiden, läuft dafür aber flüssig, was bei so schneller Action wichtiger ist als detailreiche Texturen. Eine große Stärke ist die Musik, bestehend aus den charakteristischen Rock- und Symphonie-Stücken des hauseigenen Soundstudios von Falcom, die selbst einen gewöhnlichen Waldspaziergang zu einer Expedition machen können. Die Aufnahme war sehr positiv, und das Spiel gilt oft als bester Einstiegspunkt in die Reihe, wobei die erste westliche Veröffentlichung wegen der Übersetzungsqualität kritisiert wurde, was der Publisher später behob. Heute ist Ys VIII eine ausgezeichnete Wahl für alle, die ein Action-RPG mit Abenteuerstimmung ohne unnötige Düsternis suchen. Das Schiffbrüchigen-Motiv verleiht dem Ganzen zudem ein ungewöhnliches Gefühl von Zusammenhalt, da jede gerettete Person im Lager auftaucht und nützlich wird, was die Spieler ganz natürlich dazu bringt, auch den letzten Winkel der Insel zu erkunden.