Zero Escape: Zero Time Dilemma

Zero Escape: Zero Time Dilemma schließt die Trilogie ab, und zwar auf die härtestmögliche Weise. Neun Menschen werden in drei Dreierteams aufgeteilt, in einer unterirdischen Anlage eingesperrt und gezwungen, ein Spiel zu spielen, bei dem es nicht um Punkte, sondern direkt um Leben geht. Das Gedächtnis der Teilnehmer wird regelmäßig gelöscht, sodass die Figuren ständig Kontext verlieren, den der Spieler dagegen sammelt. Das Ergebnis ist eine in Dutzende kurze Fragmente zerhackte Erzählung, die sich in praktisch beliebiger Reihenfolge abspielen lässt und erst nach und nach zu einer Zeitlinie zusammengesetzt wird.

Gegenüber den Vorgängern sind die langen statischen Dialoge verschwunden, stattdessen setzt das Spiel auf vollständig synchronisierte, filmische Szenen mit dreidimensionalen Modellen. Die Escape-Rooms sind geblieben und gehören zu den soliden Vertretern des Genres: das Suchen von Codes, der Umgang mit Gegenständen und einige wirklich einfallsreiche Rätsel, die auf dem Verfolgen von Zeit aufbauen. Neu sind Entscheidungsmomente, in denen das Spiel offen eine Münze wirft oder den Spieler wählen lässt, wer überlebt, was die ganze Reihe von logischer Spannung hin zu moralischem Unbehagen verschiebt. Die fragmentierte Struktur ist zugleich die größte Stärke und die größte Schwäche des Spiels, denn ohne Geduld verliert man leicht den Überblick. Der Fortschritt hängt zudem davon ab, was der Spieler weiß, nicht von der Reihenfolge auf der Zeitlinie, sodass sich manche Fragmente erst freischalten, wenn man anderswo eine fehlende Information ergänzt und die richtige Frage stellen kann.

Auf der PlayStation Vita läuft das Spiel mit niedrigerer Auflösung, und Figurenmodelle sowie Animationen tragen die Spuren eines bescheidenen Budgets, doch das scharfe Display und die Möglichkeit, in kurzen, fragmentgroßen Sitzungen zu spielen, kommen dem Spiel sehr entgegen. Die Tonebene arbeitet mit Stille und industriellem Brummen, Musik setzt nur dort ein, wo sie treffen soll. Der Empfang war geteilter als beim Vorgänger, vor allem wegen der technischen Umsetzung und der gehetzteren Erzählung, doch die Fans schätzten, dass die Reihe einen echten Abschluss bekam. Heute ist es ein Titel, der vor allem denen empfohlen wird, die beide älteren Teile durchgespielt haben und sehen wollen, worauf die ganze Handlung hinauswollte.