Demon Gaze

Demon Gaze ist ein Dungeon-Crawler aus der Ich-Perspektive von Experience Inc., einem Studio, das sich auf der PlayStation Vita auf klassische Erkundungs-RPGs alter Schule spezialisiert hat. Der Held Oz erwacht ohne Erinnerungen, dafür mit einem Auge, das Dämonen bannen kann. Genau deshalb nimmt ihn die Herberge Dragon Princess auf und schickt ihn in die umliegenden Labyrinthe. Für die Unterkunft muss allerdings Miete gezahlt werden, die mit jedem Fälligkeitstermin steigt, sodass der Druck, Geld zu verdienen und schnell voranzukommen, direkt in die Spielstruktur eingebaut ist.

Die Erkundung erfolgt Feld für Feld in gitterförmigen Labyrinthen, in denen man nach und nach die Karte aufdeckt, versteckte Gänge sucht und Fallen ausweicht. An festgelegten Stellen platziert man Edelsteine, die sowohl Gegner als auch Schätze herbeirufen. Je mehr man auf einmal ablegt, desto größer sind Belohnung und Risiko, was jeden solchen Raum zu einer kleinen Glücksspielentscheidung macht. Besiegte Dämonen werden gebannt und als Partymitglieder mit starken Fähigkeiten eingesetzt, die im Kampf allerdings auch außer Kontrolle geraten können. Die eigene Gruppe stellt man von Grund auf durch die Wahl von Rassen und Klassen zusammen, und die Kämpfe sind rundenbasiert, hart und in den ersten Stunden gnadenlos. Ausrüstung lässt sich zudem verbessern und zwischen Figuren übertragen, sodass selbst ein gescheiterter Vorstoß in tiefere Ebenen meist etwas bringt, das den nächsten Versuch ein Stück weiterbringt.

Optisch setzt das Spiel auf markante Figuren- und Dämonenzeichnungen, die mit den eher schlichten Labyrinthgängen kontrastieren, wie es für das Genre typisch ist. Die Musik ist energiegeladen und rocklastig, die Atmosphäre eher aufgelockert als schaurig, obwohl das Risiko einer Auslöschung der ganzen Gruppe stets präsent bleibt. Kritiker lobten das clevere Edelsteinsystem und dass das Spiel hart sein kann, ohne unfair zu wirken, kritisiert wurden dagegen die sich wiederholenden Umgebungen. Für die Vita war Demon Gaze einer der Titel, die klassische Gitter-Crawler auf eine moderne tragbare Konsole zurückbrachten, und heute ist es eine ideale Wahl für Spieler, die gerne planen und Ressourcen abwägen.