Ys VIII: Lacrimosa of Dana

Ys VIII: Lacrimosa of Dana ist der Höhepunkt der langjährigen Serie um den rothaarigen Abenteurer Adol Christin und zugleich der beste Einstiegspunkt, da die vorherigen Teile für das Verständnis der Geschichte nicht nötig sind. Diesmal strandet Adol auf der verfluchten Insel Seiren, von der der Legende nach noch nie jemand weggesegelt ist. Nach und nach sammelt er weitere Schiffbrüchige um sich, gemeinsam bauen sie ein Dorf, reparieren den Zaun gegen nächtliche Angriffe und erkunden vor allem Dschungel, Höhlen und Ruinen voller Kreaturen, die eigentlich längst ausgestorben sein sollten. Parallel dazu entfaltet sich ein zweiter Handlungsstrang über ein Mädchen namens Dana, das an denselben Orten lebt, nur in ferner Vergangenheit.

Die Kämpfe finden in Echtzeit statt und sind ungewöhnlich schnell: Der Spieler steuert eine von drei Figuren der aktiven Gruppe, wechselt im Kampf fließend zwischen ihnen und setzt drei Angriffsarten ein – wuchtig, schneidend und stechend – gegen die jeweils passenden Gegnertypen. Entscheidend sind Ausweichen und Blocken im exakt richtigen Moment, die bei perfekter Ausführung die Zeit verlangsamen oder den Angriff verstärken. Dazu kommen das Sammeln von Materialien, Angeln, Dorfaufbau und Verteidigungskämpfe, bei denen Gegnerwellen das Lager angreifen und der Spieler Barrikaden errichtet. Erkundung wird mit einer großzügigen Zahl geheimer Wege belohnt, die das Spiel übersichtlich verzeichnet.

Auf der Switch läuft das Spiel flüssig, und die Geschwindigkeit des Kampfsystems macht es zu einem idealen Titel für unterwegs, da es auch auf kleinem Bildschirm gut lesbar ist. Die Musik des hauseigenen Soundteams von Falcom ist ein typischer Rock-Sturm aus Gitarren und Keyboards und zählt zu den besten Soundtracks des Genres seiner Zeit. Die Aufnahme war sehr gut, obwohl die englische Lokalisierung der ursprünglichen Veröffentlichung auf anderen Plattformen wegen Kritik komplett überarbeitet werden musste; die Switch-Version enthält bereits die korrigierte Übersetzung. Heute ist es eines der besten Action-Rollenspiele auf einer Konsole und eine überraschend bewegende Überlebensgeschichte. Wer nur ein gedankenloses Gemetzel erwartet, wird überrascht sein, wie stark die zweite Spielhälfte das Thema des Untergangs ganzer Zivilisationen behandelt.