Shiren the Wanderer: The Tower of Fortune and the Dice of Fate

Shiren the Wanderer: The Tower of Fortune and the Dice of Fate ist der fünfte Teil der klassischen japanischen Roguelike-Reihe von Spike Chunsoft und auf der PlayStation Vita eines der wenigen Spiele seiner Art, das überhaupt den Weg in den Westen fand. Der Wanderer Shiren zieht mit seinem sprechenden Wiesel-Begleiter zum Turm des Schicksals, wo sich angeblich das Schicksal umschreiben lässt, konkret um ein Mädchen zu retten, dessen Tod vorhergesagt wurde. Der Weg dorthin führt durch Dutzende zufällig generierte Verliese, in denen strenge, unbarmherzige Regeln gelten.

Jeder eigene Schritt ist zugleich ein Zug für die Gegner, weshalb sich das Spiel eher wie ein Schachproblem als wie ein Actiontitel spielt. Der Hunger sinkt mit jeder Bewegung, gefundene Gegenstände sind nicht identifiziert, und ein Kraut kann einen ebenso gut heilen wie blenden, während der Tod den Verlust von Stufen und dem Großteil der Ausrüstung sowie den Neustart von vorne bedeutet. Genau daraus entsteht die Spannung. Jeder geworfene Gegenstand, jede Flucht die Treppe hinauf, jede Entscheidung, ob man eine weitere Ebene riskiert, hat echtes Gewicht. Den Fortschritt kann man sich erleichtern, indem man Vorräte in einem Lager einlagert und Klingen schmiedet, doch im Kern bleibt das Spiel immer ein Kampf um Ressourcen. Es gibt auch Begleiter, die man unterwegs anheuern kann, Läden in den Verliesen sowie eine Reihe von Spezialebenen mit eigenen Regeln, sodass man selbst nach Dutzenden Durchläufen noch auf etwas Neues stößt.

Die Vita eignet sich für einen solchen Titel ideal, da der Abstieg um ein paar Ebenen nur wenige Minuten dauert und das Spiel jederzeit unterbrochen werden kann. Optisch handelt es sich um eine klare gezeichnete Stilisierung mit gut lesbaren Symbolen und handgemalten Figurenporträts, die Musik ist ruhig und folkloristisch angehaucht, was einen angenehmen Kontrast zur ständigen Bedrohung des Scheiterns bildet. Die Kritik lobte die Tiefe der Regeln und die Fairness des Zufalls, wies aber auf eine steile Schwierigkeitskurve für Neulinge hin, die mit dem Genre nicht vertraut sind. Heute gilt dieser Shiren-Teil als einer der besten Einstiege in das Mystery-Dungeon-Genre und als stilles Juwel der Vita-Bibliothek.