DayZ

DayZ entstand ursprünglich als Mod für Arma 2 und wurde zu einem der Auslöser, die das gesamte Genre der Open-World-Survival-Spiele ins Rollen brachten. Die eigenständige Version von Bohemia Interactive versetzt den Spieler auf die weitläufige postapokalyptische Insel Chernarus, die von Infizierten und anderen Überlebenden überflutet ist, wo man Nahrung, Wasser, Waffen, Kleidung und medizinische Ausrüstung suchen und gleichzeitig Verletzungen, Knochenbrüche, Krankheiten oder Dehydrierung mithilfe eines ausgeklügelten Gesundheitssystems bewältigen muss. Das markanteste Merkmal ist der permanente Tod und der kompromisslose Umgang mit anderen Spielern – die Begegnung mit einem Fremden kann in Zusammenarbeit beim Überleben enden, ebenso häufig aber auch in Verrat, einem Hinterhalt oder einem plötzlichen Feuergefecht um knappe Vorräte.

Das Spiel durchlief lange eine Early-Access-Phase, in der schrittweise die Engine, die Animationen sowie die Mechaniken für Looting, Bauen und Jagen ausgetauscht wurden, was bei der Community zu Geduld ebenso wie zu wiederholter Frustration führte, bevor das Spiel als eigenständiger, von Arma 2 getrennter Titel vollständig veröffentlicht wurde. Die Atmosphäre wird durch eine stille, unwirtliche Landschaft, wechselhaftes Wetter, den Wechsel von Tag und Nacht, Waldgeräusche und die Spannung ergänzt, nicht zu wissen, wer sich hinter dem nächsten Hügel oder in einem verlassenen Gebäude verbirgt – die Musik ist minimalistisch gehalten, und das Spiel setzt vor allem auf Stille, Schritte und Umgebungsgeräusche, die das Gefühl ständiger Bedrohung und Einsamkeit in einem unwirtlichen Land vertiefen.

DayZ hat das Battle-Royale-Genre sowie Survival-Spiele im Allgemeinen grundlegend geprägt und Dutzende weiterer Titel inspiriert, die sein System aus Looting, Hunger, Krankheit und permanentem Tod übernommen haben, von PUBG bis hin zu zahlreichen kleineren Sandbox-Spielen. Auch nach Jahren bleibt es einzigartig in seiner Rohheit und der Unberechenbarkeit der Multiplayer-Begegnungen, bei denen man sich nur auf das eigene Urteilsvermögen und die eigene Wachsamkeit verlassen kann, auch wenn es im Vergleich zur moderneren Konkurrenz stellenweise mechanisch schwerfälliger und weniger ausgefeilt wirkt. Für viele Spieler bleibt es die Erinnerung an eine Zeit, in der die Begegnung mit einem Fremden auf einem Server eine echte Quelle der Spannung war, nicht nur eine Spielstatistik, und in der die Ungewissheit darüber, wie sich die andere Seite verhalten würde, den eigentlichen Kern des Erlebnisses bildete.

Warum spielen: Wegen des rohen und unberechenbaren Multiplayer-Erlebnisses, bei dem alles von der eigenen Wachsamkeit abhängt, bleibt DayZ auch nach Jahren einzigartig, auch wenn es im Vergleich zur moderneren Konkurrenz mechanisch schwerfälliger wirkt.