Sid Meier's Civilization II

Sid Meier's Civilization II erschien 1996 und ist für sehr viele Menschen bis heute das Spiel, bei dem sie zum ersten Mal feststellten, dass es schon Morgen war. Die Aufgabe bleibt gewaltig: aus einer Handvoll Siedler im vierten Jahrtausend vor unserer Zeitrechnung die eigene Nation durch die gesamte Geschichte hindurch bis zum Raumflug nach Alpha Centauri zu führen – oder zumindest dazu zu bringen, dass die anderen Zivilisationen aufhören zu existieren. Der Sieg lässt sich sowohl durch Welteroberung als auch im wissenschaftlichen Wettlauf erringen, doch der eigentliche Ersatz für eine erzählte Geschichte ist hier der Verlauf der Historie selbst, den jeder Spieler jedes Mal anders zusammensetzt.

Gegenüber dem ersten Teil änderte sich die Ansicht der Welt, die nun isometrisch ist, vor allem aber wurden die meisten Systeme vertieft. Städte kämpfen mit Zufriedenheit der Bevölkerung, Umweltverschmutzung, Hungersnot und Korruption, Einheiten besitzen statt eines nun drei grundlegende Kampfwerte, Kontrollzonen kamen hinzu, und das Spiel unterscheidet verschiedene Regierungsformen vom Despotismus bis zur Demokratie, in der sich unabhängig von der Stimmung der Wähler kein Krieg mehr führen lässt. Weltwunder bleiben die Hauptbelohnung der Forschung, ihre Fertigstellung wird von kurzen Filmsequenzen begleitet, die Berater im Hauptmenü sind von echten Schauspielern dargestellt, und die Civilopedia macht aus dem ganzen Spiel ein eigenständiges Geschichtslehrbuch.

Das Spiel erschien nativ für Windows 95, lief also im Fenster, unterstützte höhere Auflösungen und bot eine komfortable Mausbedienung, was es zum idealen Titel für lange Abende am Bürocomputer machte. Die zeitgenössische Kritik nahm es außerordentlich gut auf, und zahlreiche Redaktionen bezeichneten es damals als eines der besten Spiele überhaupt. Es folgten Erweiterungen mit neuen Szenarien sowie eine spätere Fassung mit Mehrspielermodus. Der Einfluss auf das Genre lässt sich kaum überschätzen: Die meisten späteren rundenbasierten Strategiespiele arbeiten mit Technologiebaum, Weltwundern und Stadtzufriedenheit genau in dem Geist, den der zweite Teil vorgab. Auch heute ist es noch gut spielbar, nur sollte man einplanen, dass die Oberfläche geduldiges Lesen verlangt und eine einzige Partie ohne Weiteres ein ganzes Wochenende verschlingen kann.