Mortal Kombat

Blut, brutale Finishing Moves und digitalisierte Schauspieler - Anfang der Neunziger war Mortal Kombat eine kulturelle Bombe, die weltweit eine Debatte über Gewalt in Videospielen entfachte. Und dieses Phänomen sollte man dann ausgerechnet auf der Achtbit-Konsole SEGA Master System spielen, die zu jener Zeit längst ihren Zenit überschritten hatte.

Mortal Kombat ist ein Eins-gegen-eins-Kampfspiel. Man wählt aus einer Galerie von Kämpfern mit eigenen Spezialangriffen und versucht, den Gegner in Serien von Duellen über zwei Gewinnrunden in die Knie zu zwingen. Das Spiel wurde berühmt für seine Fatalities - effektvolle und blutige Abschlussbewegungen, die aus dem besiegten Gegner ein grauenhaftes Schauspiel machten. Gerade diese digitalisierte Brutalität hob Mortal Kombat von der Konkurrenz ab und schuf seinen Ruf.

Das Original stammt von der amerikanischen Firma Midway, die es 1992 in die Spielhallen brachte. Anders als gezeichnete Gegner nutzte Mortal Kombat digitalisierte Aufnahmen echter Schauspieler, was dem Spiel ein realistisches, rohes Aussehen verlieh. Die Heimportierungen von 1993 wurden zu einer berühmten Episode: Auf SEGA-Konsolen ließ sich per Code die volle Blutigkeit freischalten, während die Version für Nintendo zensiert war. Diese Welle trug am Ende zur Entstehung des ESRB-Bewertungssystems bei.

Die kulturelle Bedeutung von Mortal Kombat ist enorm. Es wurde zu einer der bekanntesten Spielemarken überhaupt, mit einer langen Reihe von Fortsetzungen, Filmen und Serien. Der Fatality-Spruch und der Name des Kämpfers Sub-Zero gehören zum popkulturellen Wortschatz einer ganzen Generation.

Die Version für das Master System ist allerdings eine merkwürdige Erscheinung. Die Konsole konnte die digitalisierte Grafik des Originals praktisch nicht stemmen, weshalb die Kämpfer deutlich vereinfacht sind und der Gesamteindruck weit von der Arcade-Vorlage entfernt ist. Für Sammler und SEGA-Fans ist es eine interessante Kuriosität, weniger ein vollwertiger Ersatz für das Automatenerlebnis.

Warum spielen: Als Kuriosität für SEGA-Fans und als Beleg dafür, wie ein kulturelles Phänomen versuchte, sich auf Achtbit-Hardware zu zwängen.