Wonder Boy in Monster Land

Aus einem Strand-Laufspiel wurde eine Expedition in einen Untergrund voller Ungeheuer, Schwerter und Geheimnisse. Wonder Boy in Monster Land war ein mutiger Schritt, mit dem die Serie Wonder Boy vom reinen Jump-'n'-Run zu einem Abenteuer mit Elementen eines Action-RPGs überging. Auf dem SEGA Master System wurde es zu einem der beliebtesten Titel der gesamten Bibliothek.

Ursprünglich handelte es sich um einen Arcade-Automaten der Firma SEGA aus dem Jahr 1987, entwickelt in Zusammenarbeit mit dem Studio Westone. Der Held läuft nicht mehr nur von links nach rechts, sondern erkundet eine vernetzte Welt, kauft bei Händlern bessere Ausrüstung, sammelt Gold von besiegten Feinden und wird nach und nach stärker. Diese Kombination aus Plattform-Action mit dem Kauf von Rüstung, Schwertern und Zaubern war für ihre Zeit außerordentlich süchtig machend.

Auf dem Master System glänzte das Spiel mit farbenfroher Grafik und einem niedlichen, aber im Kampf anspruchsvollen Design. Schwertkämpfe gegen vielfältige Ungeheuer, das Suchen nach versteckten Türen und das Lösen kleiner Rätsel gaben dem Spiel eine Tiefe, wie sie bei Action-Titeln der Achtbit-Ära selten war. Das Gefühl, wie der Held allmählich stärker wird, zog einen immer weiter.

Wonder Boy in Monster Land ist ein Schlüsselwerk in jenem Stammbaum, der später in die Serie Monster World und in das heute verehrte Wonder Boy III: The Dragon's Trap mündete. Genau hier verbanden sich zum ersten Mal voll und ganz Action, Erkundung und RPG-Mechaniken, die der ganzen Marke ihre unverkennbare Identität gaben.

Für Master-System-Besitzer, besonders in Europa und Brasilien, wo die Konsole eine starke Position hatte, war es einer der Gründe, SEGA lieb zu gewinnen. Das Spiel zeigte, dass die Achtbit-Maschine nicht nur schnelle Action, sondern auch ein längeres, ausgefeilteres Abenteuer mit einem Gefühl des Fortschritts bieten konnte.

Bis heute gehört Wonder Boy in Monster Land zu den wertvollsten Juwelen der Master-System-Bibliothek. Sein Genre-Mix war ein Vorbote späterer Metroidvania-Titel, und sein Charme hat nichts von seinem Zauber verloren. Es ist ein kleines großes Abenteuer, das es zu entdecken lohnt.

Warum spielen: Für die wegweisende Verbindung von Jump-'n'-Run und Action-RPG, das süchtig machende Stärkerwerden des Helden und den unverkennbaren Charme des Achtbit-SEGA.