Mortal Kombat 3

Mortal Kombat 3 knüpft direkt an das Ende des zweiten Teils an - Shao Kahn hat die Außenwelt mit der Erde verschmolzen und die tote Königin Sindel wieder zum Leben erweckt, damit seiner Invasion der Erde nichts im Weg steht. Es war der erste Teil der Serie, dessen Handlung direkt dort fortsetzte, wo der vorherige endete, statt nur als Vorwand für ein weiteres Turnier zu dienen. Midway veränderte für den dritten Teil den Kämpfer-Kader deutlich: Kabal, Sektor, Cyrax, Nightwolf, Sheeva und Stryker kamen hinzu, während die bei Fans beliebten Scorpion, Sub-Zero, Reptile, Kitana, Mileena und Jax bei den Automaten zum Verkaufsstart fehlten - auf ihre Rückkehr mussten Spieler bis zur aktualisierten Version des Spiels warten. Die Charaktere entstanden weiterhin durch die Digitalisierung echter, vor Greenscreen gefilmter Schauspieler, was der Serie ihren charakteristischen, schonungslos realistischen Look verlieh.

Spielerisch war dies der bis dahin größte Sprung nach vorn für die Serie - eine Renn-Taste kam hinzu, die die Kämpfe beschleunigte und vertiefte, dazu Kettenkombos, mit denen sich Treffer zu langen Sequenzen verbinden ließen, sowie interaktive Hintergründe, in die man den Gegner schleudern oder gegen die man ihn schlagen konnte. Vor dem Kampf eingegebene Kombat Kodes veränderten die Regeln des Matches, schalteten versteckte Charaktere frei oder lösten bizarre Effekte aus, und das Spiel bot erstmals Animalities - einen Finishing-Move, bei dem sich der Sieger in ein Tier verwandelte und den Gegner damit den Rest gab - sowie Brutalities, die statt eines einzelnen Eingabebefehls eine präzise Schlagfolge erforderten. Mit dem richtigen Code ließ sich sogar ein verstecktes Bonus-Minispiel im Stil eines klassischen Schießbuden-Automaten freischalten, damals eine ungewöhnliche Kuriosität, über die sich Spieler noch lange erzählten.

Warum spielen: Teil drei ist ein entscheidender Meilenstein, in dem die Serie das Combo-System und das Kampftempo fand, die alle folgenden Teile prägten - die ideale Wahl für alle, die Mortal Kombat hautnah in seiner rohen Arcade-Form der Neunziger erleben, die Kuriositäten der damaligen Zeit hinter geheimen Codes entdecken und die Wurzeln der Mechaniken verstehen wollen, die NetherRealm Studios bis heute weiterentwickelt.