Need for Speed Underground (mobile)

Need for Speed Underground brachte in seiner mobilen Version für Java und Symbian die Popularität der Tuning-Reihe auf Handys, noch bevor Touchscreens auf ihnen üblich waren. EA Mobile setzte auf das, was das Computer- und Konsolen-Original ikonisch machte - nächtliche Straßen, Neonlicht und Autos mit handverlesenen Tuningteilen - und packte das in eine Form, die auch ein Handy von 2004 stemmen konnte.

Angesichts der Leistung der damaligen Hardware handelte es sich um ein Spiel mit einfacheren, eher pseudo-3D- oder ansichtsbasierten Tricks auf der Strecke statt einer vollwertigen 3D-Welt wie auf der PlayStation 2. Die Steuerung setzte auf Richtungstasten zum Lenken und zwei Tasten für Gas und Bremse, das Autotuning beschränkte sich auf die Auswahl aus vorgefertigten Sets statt der detaillierten Einstellung wie in der Computerversion. Dennoch vermittelte das Spiel ein Gefühl von Geschwindigkeit und Streckenduellen, das auf dem Handy zu jener Zeit selten und für viele Spieler neu war. Kurze Rennstrecken und schnelle Neustarts kamen zudem dem begrenzten Speicher und der Akkulaufzeit damaliger Handys entgegen, sodass sich das Spiel jederzeit in kleinen Portionen über den Tag verteilt spielen ließ.

Das Spiel wurde als kostenpflichtiger Titel über Betreiberportale verkauft, ohne Werbung oder weitere Zahlungen. Heute zählt es zu den verschwundenen mobilen Titeln - die Java-Spiele-Shops sind längst offline, und einen legalen Weg zum Herunterladen gibt es praktisch nicht mehr, sodass sich das Spiel nur noch über Enthusiasten-Archive oder Emulatoren alter Handys ausprobieren lässt.

Warum spielen: Interessant als Beleg dafür, wie schnell große Marken selbst in der Ära der Tastenhandys auf Handys vorstießen - heute leider ohne offizielle Verfügbarkeit.