Mortal Kombat

Blutige Arcade-Kämpfe, digitalisierte Schauspieler und die berüchtigten Fatalities. Mortal Kombat entfesselte Anfang der Neunziger einen Sturm der Kontroversen und wurde zum Symbol einer ganzen Ära der Prügelspiele. Dass diese brutale Legende sogar auf den monochromen Game Boy gelangte, ist an sich ein sonderbares Stück Spielegeschichte.

Das Original von 1992 des Studios Midway schockierte mit realistisch aussehenden Figuren, die durch die Digitalisierung echter Schauspieler entstanden, und mit expliziter Gewalt, die in Spielen bis dahin ihresgleichen suchte. Gerade Mortal Kombat war einer der Hauptgründe für die Entstehung des amerikanischen ESRB-Bewertungssystems. Das Kampfsystem beruhte auf Spezialbewegungen, Blocken und geheimen Tastenkombinationen für Finishing Moves, die zum unsterblichen Bestandteil der Spielekultur wurden.

Auf dem Game Boy handelte es sich um eine außergewöhnlich ambitionierte Übertragung. Die Hardware der Handheld-Konsole hatte mit digitalisierter Grafik und großen Figuren enorme Probleme, sodass der Version zwangsläufig die Farben, die Flüssigkeit und ein Teil des Inhalts des Arcade-Originals fehlen. Der Kader der Kämpfer ist abgespeckt und die Animationen karg. Dennoch versuchten die Entwickler, die grundlegenden erkennbaren Elemente einschließlich der Spezialbewegungen der einzelnen Figuren zu bewahren, sodass man Scorpions harpunenartigen Speer oder Sub-Zeros Techniken hier in irgendeiner Form findet.

Die kulturelle Bedeutung von Mortal Kombat ist enorm. Die Serie wuchs zu Dutzenden Teilen, Filmen und einer riesigen Wettkampfszene heran, und ihr Ruf als brutalstes Prügelspiel begleitet sie bis heute. Die Handheld-Version ist heute eher eine Kuriosität als ein Höhepunkt, aber sie zeigt gut, wie stark der Druck war, das damalige Arcade-Phänomen absolut überallhin zu bringen, selbst dorthin, wohin es technisch eigentlich nicht passte.

Für Sammler und Fans der Serie ist es ein faszinierendes Artefakt einer Zeit, in der jeder große Hit zwangsläufig auf jede existierende Plattform portiert wurde, ungeachtet ihrer Möglichkeiten. Als reines Prügelspiel auf dem Game Boy hat es seine Grenzen, aber als historisches Dokument ist es unbezahlbar.

Warum spielen: Eine kuriose Handheld-Gestalt eines der umstrittensten Spielephänomene. Vor allem für Fans der Serie und Sammler der Spielegeschichte.