Mortal Kombat

Des combats d'arcade sanglants, des acteurs numérisés et les fameuses fatalities. Mortal Kombat a déclenché une véritable tempête de controverses au début des années quatre-vingt-dix et est devenu le symbole de toute une époque du jeu de combat. Que cette légende brutale ait atterri jusque sur une Game Boy monochrome est en soi un curieux morceau d'histoire vidéoludique.

L'original du studio Midway, sorti en 1992, avait choqué avec des personnages à l'apparence réaliste créés par numérisation de vrais acteurs et une violence explicite jusque-là inédite dans le jeu vidéo. Mortal Kombat fut d'ailleurs l'une des principales raisons de la création du système de classification américain ESRB. Le système de combat reposait sur des mouvements spéciaux, du blocage et des combinaisons secrètes de touches pour les coups de grâce, devenues une part immortelle de la culture vidéoludique.

Sur Game Boy, il s'agissait d'un portage extrêmement ambitieux. Le matériel de la console portable rencontrait d'énormes difficultés avec le graphisme numérisé et les grands personnages, si bien que cette version manque forcément de couleurs, de fluidité et d'une partie du contenu de l'original d'arcade. Le roster de combattants est réduit et les animations sont sommaires. Les développeurs ont néanmoins tenté de conserver les éléments fondamentaux reconnaissables, y compris les mouvements spéciaux de chaque personnage, si bien que le harpon de Scorpion ou les techniques de Sub-Zero s'y retrouvent sous une forme ou une autre.

L'importance culturelle de Mortal Kombat est immense. La série s'est étendue sur des dizaines d'épisodes, des films et une immense scène compétitive, et sa réputation de bagarre la plus brutale la poursuit encore aujourd'hui. La version portable est aujourd'hui davantage une curiosité qu'un sommet, mais elle illustre bien à quel point la pression était forte pour amener le phénomène d'arcade de l'époque absolument partout, même là où il ne s'adaptait techniquement pas vraiment.

Pour les collectionneurs et les fans de la série, c'est un artefact fascinant d'une époque où chaque grand succès était nécessairement porté sur chaque plateforme existante, sans égard pour ses possibilités. En tant que jeu de combat pur sur Game Boy, il a ses limites, mais en tant que document historique, il est inestimable.

Pourquoi y jouer : Une curieuse version de poche de l'un des phénomènes vidéoludiques les plus controversés. Surtout pour les fans de la série et les collectionneurs d'histoire du jeu vidéo.