Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King

Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King est l'une des idées de spin-off les plus insolites que la franchise Final Fantasy ait jamais proposées à ses joueurs. Au lieu d'action ou de combats au tour par tour, le studio h.a.n.d offre au joueur le rôle d'un jeune roi qui a hérité d'un royaume détruit et dont la seule véritable mission est de rebâtir la ville de fond en comble, littéralement brique par brique, maison par maison, rue par rue, jusqu'à ce que les ruines redeviennent une cité prospère et vivante.

En tant que monarque, le joueur n'intervient pas personnellement dans les combats ; il recrute et envoie plutôt des aventuriers en expédition dans les donjons environnants, où ils collectent les ressources et les trésors nécessaires à la construction et à l'amélioration des différents bâtiments de la ville. Chaque groupe possède ses propres capacités et préférences, si bien que le joueur doit surveiller quel groupe envoyer vers quelle expédition afin qu'il revienne vivant et avec le meilleur butin possible. Le roi fonctionne ainsi davantage comme un administrateur et un stratège que comme un héros armé d'une épée : il décide quels bâtiments construire, quels commerces et quels artisans attirer, et comment orienter les ressources limitées des différents groupes d'aventuriers pour que la ville grandisse le plus vite possible, prospère et attire de nouveaux habitants comme des touristes curieux venus des quatre coins du monde.

Le jeu est sorti en tant que titre téléchargeable sur le service WiiWare de l'époque, ce qui correspondait à son ampleur plus modeste et à son caractère expérimental original, par opposition aux épisodes principaux de la série Crystal Chronicles, conçus avant tout pour le jeu coopératif à plusieurs sur une seule console. L'agrandissement progressif de la ville ouvre en outre de nouvelles quêtes et de nouveaux visiteurs aux demandes bien à eux, de sorte que le joueur doit sans cesse équilibrer les gains à court terme et le développement à long terme du royaume. My Life as a King est ainsi devenu une simulation de construction et de gestion tranquille plutôt qu'un RPG classique, et c'est précisément cette différence qui lui a permis de trouver sa place auprès des joueurs en quête d'une escapade plus reposante, à tonalité gestionnaire, dans l'univers de Final Fantasy, sans la pression des systèmes de combat habituels ni de la contrainte de temps.