Sonic and the Black Knight

Sonic and the Black Knight a prolongé l'expérience de Sonic and the Secret Rings et a transposé le même style de jeu, issu des contes des Mille et Une Nuits, dans un cadre tout différent, celui des légendes arthuriennes. Sonic Team a conservé la structure sur rails éprouvée, avec des parcours rapides et linéaires, mais a cette fois armé Sonic d'une épée et construit tout le jeu autour du combat chevaleresque, du motif de la Table ronde et d'une histoire librement inspirée des légendes du roi Arthur et de son épée légendaire Excalibur, que l'on confie à Sonic.

Le combat à l'épée se contrôlait en agitant la Wii Remote, les différentes directions des coups correspondant à différents types d'attaques, et le jeu débloquait progressivement des combinaisons plus avancées et des capacités spéciales à mesure que Sonic gagnait de l'expérience et avançait dans l'histoire. En chemin, d'autres chevaliers de la Table ronde le rejoignent en outre avec leurs propres capacités et enrichissent par endroits son équipement de nouvelles options d'attaque. Comme dans l'épisode précédent, le cœur du jeu reste la vitesse pure : des parcours étroits remplis de sauts, de boucles et d'obstacles qui tombent, sur lesquels Sonic fonce presque sans s'arrêter, tandis que les combats contre les ennemis et les boss exigent de passer à un rythme nettement plus lent et plus précis de coups, de parades et d'esquives avant la contre-attaque.

Bien que le thème arthurien ait apporté un style visuel rafraîchissant et une distribution marquante de personnages déguisés en chevaliers, le jeu n'a pas reçu un accueil bien meilleur de la part de la critique ni des joueurs que son prédécesseur direct : on a régulièrement reproché une détection de mouvement imprécise, justement dans les passages de combat. L'accompagnement musical et la réalisation graphique d'ensemble des châteaux médiévaux, des forêts et des champs de bataille figuraient pourtant parmi ce que les critiques ont le mieux noté, même si cela ne suffisait pas, à lui seul, à compenser les réserves sur le contrôle. Black Knight reste néanmoins une digression intéressante et singulière dans l'histoire de la série, qui a montré à quel point Sonic Team avait su trouver des décors variés pour son concept d'action de vitesse sur rails de l'ère Wii.