Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King

Final Fantasy Crystal Chronicles: My Life as a King ist eine der ungewöhnlichsten Spin-off-Ideen, die die Marke Final Fantasy ihren Spielern je geboten hat. Statt Action oder rundenbasierten Kämpfen gibt das Studio h.a.n.d dem Spieler die Rolle eines jungen Königs, der ein zerstörtes Königreich geerbt hat und dessen einzige wirkliche Aufgabe darin besteht, die Stadt von Grund auf neu aufzubauen – buchstäblich Stein für Stein, Haus für Haus, Straße für Straße, bis aus den Ruinen wieder eine blühende, lebendige Siedlung wird.

Als Herrscher greift der Spieler nicht persönlich in Kämpfe ein; stattdessen heuert er Abenteurer an und schickt sie auf Expeditionen in die umliegenden Dungeons, wo sie die für den Bau und die Verbesserung der einzelnen Gebäude der Stadt benötigten Rohstoffe und Schätze sammeln. Die einzelnen Gruppen haben dabei eigene Fähigkeiten und Vorlieben, sodass der Spieler im Blick behalten muss, welche Gruppe er auf welche Expedition schickt, damit sie lebend und mit möglichst großem Gewinn zurückkehrt. Der König fungiert damit eher als Verwalter und Stratege denn als Held mit dem Schwert – er entscheidet, welche Gebäude errichtet werden, welche Geschäfte und Handwerker angelockt werden sollen und wie die begrenzten Ressourcen der einzelnen Abenteurergruppen zu lenken sind, damit die Stadt möglichst schnell wächst, gedeiht und neue Bewohner sowie neugierige Touristen aus aller Welt anzieht.

Das Spiel erschien als herunterladbarer Titel auf dem damaligen WiiWare-Dienst, was seinem kleineren Umfang und seinem unkonventionellen, experimentellen Charakter im Vergleich zu den Hauptteilen von Crystal Chronicles entsprach, die in erster Linie für kooperatives Spielen mehrerer Personen an einer Konsole ausgelegt waren. Die schrittweise Erweiterung der Stadt eröffnet zudem neue Quests und Besucher mit eigenen Forderungen, sodass der Spieler ständig kurzfristige Gewinne mit der langfristigen Entwicklung des Königreichs abwägen muss. My Life as a King wurde damit eher zu einer ruhigen Bau- und Verwaltungssimulation als zu einem klassischen RPG, und genau diese Andersartigkeit verschaffte dem Spiel seinen Platz bei Spielern, die einen entspannteren, managementorientierten Ausflug in die Welt von Final Fantasy suchten, ohne den Druck der üblichen Kampfsysteme und Zeitvorgaben.