Sonic and the Secret Rings

Sonic and the Secret Rings a emmené le hérisson Sonic dans le monde féerique des Mille et Une Nuits, tout en remaniant fondamentalement la manière dont on contrôle ce personnage emblématique sur Wii. Sonic Team a abandonné les niveaux de plateformes plus ouverts, traditionnels, au profit de parcours étroits et très linéaires, sur lesquels Sonic fonce pratiquement sans pouvoir bifurquer, tandis que le joueur, en inclinant la Wii Remote, dirige sa trajectoire, sa vitesse et ses esquives d'obstacles.

Ce style, souvent comparé à l'action sur rails, repose sur une sensation constante d'accélération et de fuite éperdue vers l'avant : les niveaux sont remplis de sauts, de boucles et de sections de vitesse inspirées des motifs orientaux des contes de Shéhérazade, des somptueux jardins de palais aux ruines désertiques arides en passant par les tapis volants. Chaque niveau est introduit par un court récit qui donne à l'action un cadre de conte et relie les différents chapitres en un ensemble plus cohérent. Au lieu de faire des anneaux la principale source de santé, le jeu introduit un système de compétences que le joueur débloque et équipe avant chaque mission, ce qui lui permet d'adapter l'accélération, les sauts ou les capacités spéciales de Sonic à son style de jeu et de progression préféré.

Le contrôle par le mouvement a été accueilli de façon mitigée : une partie des joueurs a apprécié la nouvelle sensation de vitesse et la simplicité de contrôle par une simple inclinaison du corps, d'autres ont regretté la précision du contrôle analogique classique et se sont plaints de la détection de mouvement parfois rebelle dans les passages les plus rapides du jeu. Le narrateur qui accompagne le joueur à travers les différentes histoires ajoute en outre à l'ensemble de l'expérience un cadre de conte, presque livresque, qui s'accorde bien avec le thème oriental choisi. Malgré ces réserves, Secret Rings a montré que Sonic Team était prêt à expérimenter avec l'identité d'une marque établie sur une toute nouvelle plateforme, et il a ouvert la voie à une suite conçue de façon similaire, Sonic and the Black Knight, sortie deux ans plus tard.