Donkey Kong Country: Tropical Freeze

Donkey Kong Country: Tropical Freeze est l'un des jeux de plateforme en deux dimensions les plus exigeants et, en même temps, les mieux conçus de son époque. L'île de la famille des singes est envahie par une faune nordique qui gèle tout sur son passage, et Donkey Kong, aidé de Diddy, Dixie et Cranky Kong, part reconquérir son foyer. Chaque compagnon que l'on porte sur le dos modifie les déplacements : Diddy plane un instant grâce à son sac à dos-fusée, Dixie s'élève un peu plus haut grâce à son hélice de cheveux, et Cranky utilise sa canne comme un trampoline permettant de rebondir même sur des épines et des surfaces dangereuses.

La force du jeu réside dans un level design étonnamment ambitieux. La caméra se déplace sur des rails autour du joueur, des plateformes se brisent, des bateaux coulent, des silhouettes en arrière-plan prennent vie, et plusieurs niveaux sont construits autour d'une idée unique poussée à la perfection, qu'il s'agisse d'une course en wagonnet, d'une nage à contre-courant ou d'une fuite devant une avalanche. La difficulté est élevée, mais honnête. Chaque mort est clairement de la faute du joueur, et le jeu offre suffisamment de raccourcis et d'objets d'aide pour ceux qui restent bloqués. Les lettres à collectionner KONG et les pièces de puzzle débloquent ensuite des niveaux cachés qui comptent parmi les plus redoutables de toute la série.

Sur le plan technique, le titre est l'un des plus beaux de la console, avec un éclairage riche, une glace translucide et des détails d'arrière-plan qui deviennent souvent partie intégrante du gameplay. L'aspect le plus souvent salué reste toutefois la musique, à laquelle a contribué David Wise, auteur des bandes originales de la série sur Super Nintendo ; ses morceaux sous-marins comptent parmi ce que la musique de jeu vidéo a offert de meilleur. Les critiques ont été excellentes, mais les ventes ont de nouveau pâti du parc installé restreint de la Wii U. Une version ultérieure sur Switch, dotée d'un mode simplifié, a rendu le jeu accessible aux joueurs moins expérimentés. Aujourd'hui, Tropical Freeze est considéré comme l'un des meilleurs jeux de plateforme des deux dernières décennies, et il est souvent cité comme la preuve que le genre classique a encore beaucoup à dire lorsqu'il est pris en charge par un studio qui comprend le rythme et le travail de caméra.