ZombiU

ZombiU compte parmi les titres de lancement les plus audacieux de la Wii U, et aussi parmi ceux qui expliquent le plus clairement pourquoi le GamePad avait vraiment un sens. Ubisoft Montpellier a situé ce jeu en vue à la première personne dans un Londres ravagé par une infection, où le joueur se fraie un chemin dans le métro, les égouts, le palais de Buckingham et des appartements sombres, en récupérant chaque boîte de conserve et chaque balle une par une. Les combats sont lents et désagréables, une batte de cricket est plus fiable qu'une arme à feu, et un seul faux pas suffit pour que la foule vous mette en pièces.

Ce qui distingue encore aujourd'hui le jeu, c'est son utilisation du second écran. Fouiller son sac à dos, crocheter des serrures, scanner les environs ou ouvrir un coffre se déroule en temps réel sur l'écran de la manette — pendant ce temps, la télévision ne s'arrête pas, si bien que baisser les yeux vers son inventaire constitue un vrai risque, et le joueur relève instinctivement la tête. S'y ajoute la mort permanente : quand on tombe, on prend le contrôle d'un autre survivant tiré au hasard, et il faut retrouver son ancien héros devenu zombie pour récupérer son équipement. La base du mystérieux Prepper sert d'unique refuge où souffler et sauvegarder sa progression, si bien que chaque sortie se planifie comme une petite opération militaire.

Visuellement, ZombiU est sombre, sale et claustrophobe, avec une bande-son excellente pleine de bruits de pas traînants, de grognements et de silences pesants — l'atmosphère est clairement son plus grand atout. Ce Londres n'a rien d'une carte postale touristique : c'est un labyrinthe en décrépitude de vitrines condamnées, de murs griffonnés et de couloirs où la lampe torche n'éclaire guère plus que quelques mètres. Le jeu proposait aussi un mode particulier où un joueur muni de la manette plaçait des morts-vivants contre un autre joueur devant la télévision. Les critiques de l'époque étaient partagées : une partie saluait la tension et l'audace d'aller à contre-courant des jeux de tir d'action, tandis que d'autres déploraient des combats rigides et des compromis techniques. Au fil des années, le jeu a acquis la réputation d'une pépite sous-estimée et a même eu droit à un portage sur d'autres plateformes, où il a toutefois perdu sa meilleure idée en l'absence du second écran. C'est précisément pour cela que la version originale sur Wii U reste la seule qui vaille vraiment la peine d'être jouée.