Star Fox Zero

Star Fox Zero marquait le retour de l'escadron spatial de Fox McCloud après une longue pause, et c'était également l'un des titres les plus diversement accueillis de toute la console. Le récit reprend en substance l'intrigue de Star Fox 64 : Andross menace de nouveau le système Lylat, et l'équipe Star Fox vole de planète en planète pour l'arrêter. Les missions alternent entre des sections en couloir, où l'on vole constamment vers l'avant en abattant des vagues d'ennemis, et des arènes plus ouvertes, où l'on peut tourner librement, décrire des cercles autour de cibles géantes et accomplir les objectifs dans n'importe quel ordre.

Le cœur du jeu réside dans une jouabilité répartie entre deux écrans. Sur le téléviseur, on voit le vaisseau à la troisième personne, tandis que le GamePad affiche simultanément une vue du cockpit que l'on vise en inclinant la manette grâce au gyroscope. Cela permet de voler dans une direction tout en tirant dans une tout autre, ouvrant des manœuvres que les épisodes précédents ne permettaient pas. C'est en même temps une habitude qui demande plusieurs heures d'adaptation, et qu'une grande partie des joueurs n'a jamais totalement assimilée. L'Arwing se transforme en outre en Walker marcheur, s'y ajoutent l'hélicoptère Gyrowing muni d'un petit robot au bout d'un câble, ainsi que le rapide véhicule terrestre Landmaster.

Le jeu est volontairement court, construit autour de la reprise des missions pour obtenir de meilleurs résultats et de la recherche de routes alternatives entre les planètes, renouant ainsi avec la structure de l'épisode classique sur Nintendo 64. Sur le plan technique, il est net et fluide, car il doit afficher deux vues à la fois, mais son style visuel paraît plus sobre que celui des autres grands jeux de la console. La musique mise sur des réarrangements orchestraux de thèmes familiers et fonctionne à merveille. L'accueil a été mitigé ; la critique saluait le design des missions, mais considérait les commandes comme un obstacle. Aujourd'hui, Star Fox Zero constitue un témoignage intéressant de la distance à laquelle Nintendo a poussé l'idée des deux écrans, et il offre à un joueur patient une expérience introuvable ailleurs. Celui qui parvient à surmonter les premières heures décrit généralement l'impression de piloter une machine, et non pas seulement de déplacer un curseur à l'écran ; pour les autres, le jeu reste surtout le souvenir des expérimentations risquées que Nintendo s'autorisait durant cette génération.