Might and Magic V: Darkside of Xeen

Might and Magic V : Darkside of Xeen s'inscrit dans la série de RPG sur ordinateur de New World Computing, fondée sur une vue à la première personne, un déplacement sur une grille carrée et un groupe pouvant compter jusqu'à six aventuriers combinant classes de combat et magie. Le joueur explore donjons, villes et étendues sauvages, résout des énigmes cachées dans les textes inscrits sur les murs ou dans les dialogues avec les PNJ, gère la nourriture et le repos du groupe, et décide de mener les combats au tour par tour ou dans un mode semi-temps réel plus fluide. L'interface et les règles reprennent directement celles du quatrième volet, si bien que quiconque connaissait Clouds of Xeen se sent immédiatement chez lui dans Darkside – y compris l'automap, le cycle jour/nuit influençant les horaires d'ouverture des boutiques et la nécessité de payer pour apprendre de nouveaux sorts auprès des guildes concernées.

Sorti en 1993, ce jeu constitue la seconde moitié du continent de Xeen et a été conçu pour fonctionner aussi de façon autonome – il possède sa propre introduction, un autre ensemble de villes et de donjons ainsi que sa propre trame de quêtes, ce qui permet d'y jouer sans connaître le volet précédent. Sa particularité essentielle résidait toutefois dans l'interconnexion : si le joueur avait les deux volets installés en même temps sur son disque, le jeu les fusionnait automatiquement en un seul monde continu, le World of Xeen, entre les deux moitiés duquel on pouvait voyager librement, et dont la véritable conclusion ainsi que des zones supplémentaires n'étaient accessibles qu'aux possesseurs des deux parties. Darkside a en outre relevé le plafond de niveau des personnages et proposé une phase de l'histoire plus tardive et plus difficile, avec des adversaires plus puissants que ceux que Clouds of Xeen ne pouvait à lui seul atteindre. La fusion des deux mondes ouvrait par ailleurs ses propres donjons et récompenses, accessibles uniquement dans cette combinaison et introuvables dans l'une ou l'autre moitié séparément, ce qui donnait aux possesseurs du quatrième volet une bonne raison d'acheter également le cinquième, en plus de son histoire indépendante.

Pourquoi y jouer : Darkside of Xeen séduira les joueurs qui recherchent un dungeon crawler classique, à la progression lente et réfléchie, même sans connaître le quatrième volet, et les fans de la série apprécieront en plus la possibilité de réunir les deux moitiés en un seul grand monde de Xeen.